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Neste blog, vamos analisar 3 das dimensões ocultas do desempenho esportivo de elite e por que treiná-las pode proporcionar aos atletas uma vantagem crucial sobre a concorrência.
As habilidades atléticas podem variar muito de atleta para atleta, mesmo nos mais altos níveis do esporte. Por exemplo, Messi e Ronaldo – dois craques do futebol moderno – têm fisiologias e estilos de jogo muito diferentes. Um jogador com uma carreira prolífica durante a era de ouro do Manchester United foi Paul Scholes. Zinedine Zidane o proclamou como "indiscutivelmente o maior meio-campista de sua geração". Um atleta de baixa estatura e com uma constituição física leve para o esporte, ele não tinha muita força física em campo. No entanto, seu jogo mental era renomado, razão pela qual Sir Alex Ferguson o descreveu como: "Um dos maiores cérebros do futebol que o Manchester United já teve".
A ciência do esporte demonstra que, quando jogadores de elite são comparados a jogadores de nível inferior, as diferenças no desempenho mental são drásticas. Ler e reagir ao fluxo do jogo, prever adversários e trajetórias da bola, e reagir rapidamente sob pressão são áreas-chave onde os atletas de elite obtêm uma vantagem crucial em competições. Este vídeo, que testa as habilidades de Ronaldo, dá uma ideia da magnitude dessa vantagem mental.
Tradicionalmente, esses fatores de desempenho mental têm sido difíceis de treinar. No entanto, a neurociência está abrindo caminho para tecnologias que podem aproveitar a neuroplasticidade do cérebro para proporcionar grandes vantagens de desempenho. NeuroTracker é um exemplo fundamental disso. Em uma metanálise de 1692 artigos de ciências do esporte, um estudo com jogadores de futebol utilizando NeuroTracker foi o único a demonstrar evidências claras de transferência para o desempenho competitivo de elite.
Matt Ryan, do Atlanta Falcons, tornou-se um exemplo a ser seguido ao adotar o NeuroTracker assim que o time adquiriu a tecnologia. Ao longo de um ano, sua carreira o levou à final do Super Bowl e ele conquistou o prêmio de MVP da NFL em 2017. Em um artigo para o New York Times, ele falou sobre o valor do treinamento cognitivo.
“Dedicamos muito tempo ao nosso corpo. Mas é igualmente importante que a mente esteja funcionando em alto nível. Isso é fundamental para um quarterback, conseguir enxergar as coisas e como elas se relacionam rapidamente. Acho que é exatamente isso que NeuroTracker ajuda a fazer. Eu o uso o ano todo.”
Len Zaichkowsky implementou NeuroTracker para o Vancouver Canucks quando era o Diretor de Ciências do Esporte da equipe. Ele explicou como os dados de desempenho deixaram claro que esse treinamento mental os ajudou a chegar à final da Stanley Cup e a dominar a NHL na mesma temporada.
“Os jogadores ou treinadores perguntavam: 'Qual a aplicabilidade do trabalho que estamos fazendo (NeuroTracker) no que vai acontecer no gelo?' Em poucos meses, eu podia mostrar os dados a eles: as pessoas que mais treinaram foram as que tomaram as melhores decisões no gelo. Havia uma correspondência quase direta. Não há evidência melhor do que essa.”
Vamos então analisar três razões pelas quais ferramentas de treinamento cognitivo como NeuroTracker podem proporcionar uma vantagem de desempenho em esportes de elite.
Para se destacar em campo, a percepção é fundamental. Um dos maiores desafios é manter a atenção em vários alvos em movimento simultaneamente. Em campo, isso envolve perceber os jogadores se movimentando ao redor do atleta, identificar padrões de movimento dentro e fora do campo de visão e prever trajetórias de movimento. Durante jogadas complexas sob pressão, os recursos atencionais do atleta são constantemente sobrecarregados. Falhas momentâneas de atenção frequentemente resultam em erros críticos durante momentos intensos de jogos importantes. No entanto, como NeuroTracker os estudos , esses recursos fundamentais podem ser aprimorados significativamente.
Mick Clegg, treinador do Manchester United que ajudou o clube a conquistar vários títulos da Premier League, explicou como um nível de atenção elevado pode ser útil.
“Em vez de treinar atletas para jogadas ou situações específicas, o ideal é aprimorar as habilidades cognitivas do jogador de uma forma que possa ser aplicada a qualquer situação de jogo. É uma ideia semelhante, por exemplo, a fazer agachamentos para melhorar a velocidade e a potência de salto. O treinamento baseado na atenção, como NeuroTracker beneficia a importantíssima área do cérebro responsável pela tomada de decisões.”
A tomada de decisões depende da atenção, pois a velocidade e a qualidade das escolhas de ação e resposta dependem muito da consciência situacional e da leitura fluida da cena. Treinar as capacidades de atenção a níveis muito elevados permite que o desempenho mental de um atleta se torne robusto o suficiente para suportar as pressões da competição.
É relativamente fácil acompanhar a ação quando há pouco movimento, mas quando o movimento acelera, as exigências sobre o cérebro aumentam muito rapidamente. A maioria dos esportes exige a leitura de cenas dinâmicas e em rápida movimentação, com padrões de movimento complexos. Os melhores atletas precisam não apenas processar isso, mas fazê-lo a uma velocidade incrível. Os melhores atletas que conseguem fazer isso têm uma vantagem crucial sobre os adversários no calor da ação – quando mais importa.
O treinamento NeuroTracker leva cada atleta ao limite de sua capacidade de processamento de dados em todas as sessões. Os efeitos do treinamento mostram que isso acelera as ondas cerebrais, o que está associado a maior estado de alerta, foco mental e processamento de informações mais rápido. Ser capaz de processar cenas complexas muito mais rapidamente significa ser capaz de reagir às jogadas com maior agilidade. Um feedback comum dos atletas é que o jogo parece "ficar mais lento" para eles. Pierre Beauchamp, fundador da Peak Sport Performance Mindroom e treinador de atletas olímpicos canadenses, resumiu as experiências de atletas de elite com o treinamento NeuroTracker .
“Nossos atletas de elite relatam melhor leitura do fluxo do jogo, maior antecipação de colisões, tomada de decisões mais rápidas e, em última análise, mais confiança sob alta pressão.”
A visão domina cerca de 80% do fluxo de informações sensoriais que recebemos a cada segundo. Em esportes coletivos, dominar o uso da visão é uma habilidade que diferencia os melhores dos demais. Mick Clegg explicou o porquê.
“A diferença clássica entre fotógrafos de elite e amadores é que os amadores procuram detalhes em excesso, movendo o foco de um ponto para o outro com muita frequência. Por que isso é um problema? Porque causa visão embaçada entre os pontos de foco, então, se seus olhos estão constantemente se movendo de um ponto para outro, na maior parte do tempo a cena fica desfocada – comprometendo a percepção periférica.”
A ciência do esporte demonstra que atletas de elite tendem a fazer menos varreduras visuais, concentrando-se apenas em detalhes pertinentes. Isso lhes permite distribuir mentalmente sua atenção visual para captar o máximo de informações possível. Isso se aplica até mesmo à antecipação do próximo movimento de um único oponente. Isso ocorre porque a leitura da linguagem corporal envolve a percepção simultânea de diversas pistas em todo o corpo.
NeuroTracker envolve uma técnica conhecida como "pivô visual", que consiste em ancorar o foco em algo enquanto, na realidade, você presta atenção à ação na periferia do campo de visão.
Essa tarefa ajuda o atleta a processar informações complexas em um campo amplo sem precisar se concentrar individualmente em cada alvo. Isso é muito mais eficiente para o cérebro e aumenta consideravelmente a capacidade de processamento que pode ser utilizada para perceber as jogadas em todo o campo.
Atenção excepcional, velocidade de processamento e visão periférica são atributos cruciais para o desempenho de um atleta de elite. Além disso, todas essas habilidades podem ser treinadas com tecnologias cognitivas como NeuroTracker.
“Assim que esses atletas percebem a diferença que NeuroTracker faz em campo, eles se tornam completamente fiéis. É o maior depoimento para uma ferramenta de treinamento quando seus clientes dizem: 'Olha, eu não consigo viver sem isso'.”
Dr. Smithson, OD, Diretor de Desempenho Visual do Washington Nationals
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NeuroTracker é um dos sistemas de treinamento cognitivo mais pesquisados, utilizado em esportes de elite, no meio militar e em contextos de desempenho humano em todo o mundo. Desenvolvido com base em 20 anos de pesquisa em neurociência.
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