Onde no seu cérebro está o espírito natalino?

Algumas pessoas realmente entram no espírito natalino. Nem chegou dezembro e elas já começaram as compras de Natal, assando biscoitos festivos e ouvindo músicas natalinas. No extremo oposto, há outras que parecem odiar tudo relacionado ao Natal. Sabe, aquelas pessoas queresmungam "bah, que coisa!" durante toda a época festiva.

Então, por que algumas pessoas se envolvem mais com o espírito natalino do que outras? Acontece que certas áreas do cérebro apresentam uma atividade visivelmente diferente em pessoas que gostam do Natal em comparação com aquelas que não gostam.

Localizando o espírito natalino

Um estudo dinamarquês foi conduzido para detectar e localizar o espírito natalino no cérebro humano. Antes desse experimento, a localização cerebral e os mecanismos do espírito natalino eram um mistério. Os participantes incluíram grupos iguais de pessoas que celebram o Natal e pessoas que não o celebram.

No estudo, os participantes foram expostos a estímulos, na forma de imagens neutras e imagens com tema natalino, enquanto seus cérebros eram escaneados por meio de ressonância magnética. Observe que nenhum vinho quente ou bolo de frutas foi consumido antes do exame de imagem.

Ativação de uma “Rede de Natal”

Os participantes das celebrações natalinas apresentaram maior ativação nos lóbulos parietais, no córtex pré-motor e no córtex somatossensorial. Sabe-se que os lóbulos parietais estão relacionados à autotranscendência, que desempenha um papel fundamental na espiritualidade. Basicamente, eles nos permitem experimentar uma conexão ou um senso de harmonia com o mundo ao nosso redor.

O córtex pré-motor torna-se ativo em pessoas que vivenciam o espírito natalino, provavelmente devido à recordação de emoções alegres, como saborear doces com entes queridos nessa época do ano. Por fim, acredita-se que o córtex somatossensorial seja ativado quando as pessoas reconhecem emoções em expressões faciais.

Ativação durante eventos festivos

Embora essas áreas possam ser chamadas de "rede natalina funcional", não seria surpreendente se atividades semelhantes fossem observadas durante outras festividades ou feriados. Por exemplo, o desenho do estudo não distinguiu se a ativação observada era específica do Natal ou resultado de uma combinação de emoções alegres, festivas ou nostálgicas em geral.

Uma pessoa que recebe meias como presente de Natal todos os anos pode ter uma resposta na atividade cerebral diferente de alguém que recebe um presente atraente todos os anos. Da mesma forma, as reações ao Natal podem mudar da infância, quando o feriado em si é mais mágico, para a idade adulta, quando pode se tornar estressante para quem compra presentes.

Infelizmente, não existe atualmente um gorro de Papai Noel mágico que possa, sem querer, eliminar as áreas do cérebro deficientes em espírito natalino em pessoas com a síndrome de "bah, humbug". Portanto, se você tem o Scrooge, terá que aturar suas reclamações no jantar de Natal por pelo menos mais um ano.

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