É possível prever lesões esportivas?

Neste blog, vamos analisar como o futuro do esporte pode ajudar a manter os atletas livres de lesões, descobrindo o que acontece em seus cérebros.

O custo para as equipes esportivas

Na cultura ultracompetitiva de hoje, os atletas profissionais são pressionados a treinar e a ter um desempenho impecável durante todo o ano, mais do que nunca. Isso está gerando um tsunami contínuo de lesões. Para exemplificar, na Premier League inglesa, o elenco do Manchester United sofreu um total de 187 lesões nas últimas três temporadas, o que custou ao clube pelo menos 74 milhões de dólares em salários. Somente na temporada de 2017, apenas 6 dos principais clubes da Premier League acumularam 15.268 dias de afastamento por lesão de jogadores.

Muitas dessas lesões incluem recorrências ou sequelas de lesões após a reabilitação. Mesmo com grandes equipes de médicos, fisioterapeutas e cientistas do esporte de alto nível, as lesões ocorrem com frequência e, muitas vezes, de forma imprevisível.

A Dimensão Neurofísica

Tradicionalmente, as equipes esportivas têm analisado apenas a dimensão fisiológica das lesões: os danos causados ​​ao corpo e seu estado de recuperação. No entanto, um estudo experimental sobre risco de lesões mostra que os fatores cognitivos podem ser um aspecto oculto e crucial desse risco.

O professor Faubert, do Laboratório Faubert da Universidade de Montreal, interessava-se há muitos anos pela simbiose entre o desempenho cognitivo e motor de atletas de elite. Sua pesquisa descobriu que o NeuroTracker Sistema de Aprendizagem poderia ser usado para aplicar uma abordagem neurofísica integrada ao treinamento. Com essa metodologia, os atletas poderiam melhorar seu desempenho geral mais rapidamente com o treinamento de dupla tarefa (habilidades cognitivas + motoras), em comparação com o treinamento de tarefa única.

Surpreendentemente, isso só se mostrou eficaz se os atletas primeiro consolidarem seu treinamento cognitivo. Outro estudo demonstrou que, se as tarefas duplas fossem introduzidas muito cedo, as taxas de aprendizado seriam reduzidas. Isso levou ao conceito de que as habilidades motoras podem ser afetadas de forma sensível pela carga cognitiva.

Testando os profissionais

Esse efeito foi observado em uma pesquisa não publicada com jogadores da NHL. Os atletas realizaram exercícios de manejo do disco simultaneamente ao uso NeuroTracker. As diferenças entre o manejo do disco realizado isoladamente e o manejo combinado com NeuroTrackerforam significativas. Os padrões de rastreamento de movimento do taco revelaram uma queda considerável na habilidade de manejo do disco.

Curiosamente, os jogadores, que não tinham nenhum treinamento prévio com o NeuroTracker, não notaram nenhuma queda em suas habilidades físicas.

Testando a Hipótese da Lesão

Em esportes competitivos de ritmo acelerado, a sobrecarga cognitiva é comum. O professor Faubert levantou a hipótese de que essa sobrecarga cognitiva poderia prejudicar as habilidades motoras sob pressão, representando um fator crucial para o risco de lesões. Para testar a teoria, ele avaliou jogadores de futebol, vôlei e futebol americano em um exercício de habilidades motoras que envolvia dois saltos com uma perna só. Essas ações foram escolhidas para aplicar pressão ao Ligamento Cruzado Anterior (LCA). Aproximadamente 200.000 atletas nos Estados Unidos sofrem uma ruptura ou entorse do LCA a cada ano. É uma lesão comum e problemática, pois geralmente é autoinfligida, ocorrendo sem contato com outras pessoas.

Para registrar seus movimentos, ele se juntou a um cientista especialista em biomecânica. Usando plataformas de força e captura de movimento de 36 pontos do corpo, eles examinaram com precisão as nuances de movimento de cada salto.

O que foi encontrado

Em todos os atletas, a cinemática mudou significativamente durante o treinamento com NeuroTracker, em comparação com o treinamento apenas com saltos. Especificamente, o maior efeito foi uma mudança no ângulo de abdução do joelho. Em 60% dos participantes, isso causou tensão no LCA (ligamento cruzado anterior), diretamente associada a um risco aumentado de lesão.

Assim, ao realizar apenas os saltos, não foram observados problemas de movimento. No entanto, ao saltar com carga cognitiva, foi revelada uma maior suscetibilidade a lesões. Os resultados sugerem que algumas pessoas são mais propensas a esse tipo de lesão do que outras e que o uso NeuroTracker pode ser um método válido para identificá-las.

Além do risco de LCA

Embora o foco deste estudo específico tenha sido o risco de lesão do LCA, o conceito de cargas neurofísicas pode ser válido para a maioria dos tipos de lesões. Como NeuroTracker é uma avaliação cognitiva que pode ser combinada de forma flexível com uma ampla gama de exercícios de habilidades motoras, ele pode ser uma solução prática para testar o verdadeiro estado de reabilitação de lesões específicas, bem como para avaliar a prontidão para o desempenho.

Além disso, NeuroTracker dos atletas a capacidade cognitiva , proporcionando uma oportunidade para reduzir preventivamente os riscos de lesões. É por isso que o Professor Faubert planeja verificar se isso realmente acontece.

“Estamos planejando um estudo de acompanhamento para investigar se o treinamento NeuroTracker pode reverter esses tipos de fatores de risco de lesão. Esperamos alcançar esse objetivo usando avaliações semelhantes de rastreamento de movimento, que serão realizadas antes e depois do treinamento. Se nossa hipótese for válida, os atletas poderão usar o treinamento cognitivo para limitar o risco de sofrerem lesões.”

Uma intervenção cognitiva eficaz para a prevenção de lesões poderia mudar a face do esporte moderno como o conhecemos, além de ajudar os atletas a evitar o estresse psicológico de ficarem afastados das competições.

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