O que torna os arremessos de beisebol tão diferentes?

O que torna os arremessos no beisebol tão diferentes uns dos outros? A maioria dos fãs de beisebol sabe que o tipo de arremesso depende da pegada e da liberação da bola pelo arremessador. Leva anos para um arremessador aprender e executar um arremesso com perfeição, e a maioria acaba aprendendo, no máximo, 3 ou 4 arremessos durante suas carreiras no beisebol.

Essencialmente, a diferença entre os arremessos no beisebol reside inteiramente na física. As bolas de beisebol possuem costuras e, combinadas com a pegada e o método de lançamento, cada arremesso pode resultar em uma trajetória completamente diferente para a bola.

O arremessador do Boston Red Sox, David Price, visto durante sua carreira com o Tampa Bay Rays, prestes a lançar sua bola do montinho. (Crédito da foto: J. Meric)

O arremesso mais famoso é a bola rápida. As bolas rápidas, especialmente as de quatro costuras, geralmente seguem uma trajetória reta e podem até dar a ilusão de que estão subindo (quando, na verdade, simplesmente não estão caindo tão rápido). O objetivo da bola rápida é sobrepujar o rebatedor com velocidade, fazendo com que ele bata tarde demais e erre o arremesso. Alguns dos melhores arremessadores do beisebol registram as maiores velocidades nos radares. Os melhores arremessadores de bola rápida da MLB atingem regularmente velocidades entre 95 e 99 mph (155 e 150 km/h). Um dos arremessos mais rápidos já vistos foi de Aroldis Chapman, que atingiu 106 mph (170 km/h) (Assista AQUI). Seja David Price, Justin Verlander, Josh Beckett ou Fernando Rodney, a lista com os arremessos mais rápidos já registrados está repleta de arremessadores de elite da MLB.

Os arremessos de beisebol e suas diferentes trajetórias dependem principalmente do Efeito Magnus. A pegada e o lançamento são basicamente maneiras pelas quais o arremessador manipula a bola e sua direção de rotação para permitir que diferentes trajetórias aconteçam. Uma exceção a essa regra é a bola de junta (ou knuckleball). A bola de junta é um dos arremessos mais fascinantes do beisebol porque é extremamente imprevisível. Os mapas de calor de localização para arremessos regulares são bastante consistentes. Bolas rápidas geralmente são altas e para fora, bolas curvas são baixas e para dentro, até mesmo sliders, mudanças de velocidade ou sinkers seguem um padrão consistente. As bolas de junta, no entanto, são imprevisíveis. Sua imprevisibilidade decorre do baixo número de rotações. Bolas rápidas giram em média 8 vezes antes de chegar ao home plate. Bons arremessos de bola de junta geralmente dão de 1 a 1,5 rotações. Isso afeta a trajetória da bola porque a onda de esteira que ela deixa para trás continua girando de rotação para cima para rotação para baixo, geralmente resultando em uma trajetória quase impossível de prever.

Além disso, enquanto as bolas rápidas geralmente ultrapassam os 90 mph (145 km/h), as bolas de junta são quase o oposto. Grandes bolas de junta ficam em torno de 63 mph (101 km/h). O arremessador de bola de junta mais famoso, claro, é R.A. Dickey, que revitalizou sua carreira após se aproximar da aposentadoria, adotando a bola de junta e alcançando o incrível potencial que sempre teve, eventualmente ganhando o Prêmio Cy Young de Melhor Arremessador em 2012.

Assista ao vídeo abaixo para obter mais informações sobre os diferentes tipos de arremessos no beisebol: