O treinamento cognitivo ajuda a prevenir quedas em idosos

Risco Grave para Idosos: Cerca de 70% dos idosos com algum tipo de comprometimento cognitivo leve sofrem pelo menos uma queda por ano. As lesões podem ser graves mesmo em quedas leves, mas mesmo sem lesões, o medo subsequente de cair frequentemente leva à evitação de sair de casa, o que cria isolamento social e enfraquecimento muscular, aumentando o risco de quedas. Consequentemente, o risco de quedas é uma grande preocupação de saúde na população idosa.

As intervenções atuais para quedas em idosos geralmente se concentram em melhorar a força muscular, o equilíbrio e a marcha, frequentemente com o uso de esteiras. No entanto, a Dra. Anat Mirelman, autora principal de um novo estudo sobre o risco de quedas, afirmou: "A capacidade dos idosos de transpor obstáculos pode ser prejudicada devido ao declínio cognitivo relacionado à idade, como planejamento motor, atenção dividida, controle executivo e julgamento."

Um novo estudo

No maior estudo do gênero, a equipe do Dr. Mirelman pesquisou a incidência de quedas em 5 países ao longo de 2 anos após um experimento de intervenção. Neste estudo, os pesquisadores optaram por combinar exercícios em esteira com realidade virtual, onde os participantes tinham que evitar obstáculos virtuais que se aproximavam, com o objetivo de combinar os aspectos físicos e cognitivos do treinamento. Havia também um outro grupo que realizou apenas exercícios em esteira. Ambos os grupos tinham histórico de quedas. Os pesquisadores então monitoraram todas as ocorrências de quedas nos seis meses seguintes.

A redução média observada com intervenções de exercícios físicos era de 17%, similar à observada no grupo que utilizou apenas a esteira. No entanto, os 142 participantes do grupo que utilizou a esteira com realidade virtual apresentaram uma redução expressiva de 42% nas quedas. Os resultados são particularmente significativos devido à longevidade dos efeitos preventivos, como resumiu o Dr. Mirelman: "Descobrimos que a realidade virtual combinada com o treinamento em esteira ajudou a reduzir a frequência e o risco de quedas por pelo menos seis meses após o término do treinamento."

As implicações também são de longo alcance devido à viabilidade desse tipo de intervenção, como comentou independentemente o Professor Stephen R. Lord, da Neuroscience Research Australia: “Essas descobertas têm implicações importantes para a prática clínica… o treinamento em esteira com um componente de realidade virtual poderia ser administrado em academias comunitárias e clínicas de reabilitação e, como a intervenção é relativamente de curto prazo, seria possível atender muitas pessoas.”

Outras pesquisas relacionadas

A pesquisa também corrobora estudos preliminares NeuroTracker que mostram que a carga cognitiva é um fator crítico na coordenação motora, demonstrando que até mesmo a habilidade de manejo do disco dos profissionais da NHL diminui quando colocada próxima ao seu limiar de atenção, e que o treinamento físico e cognitivo combinado aprimora as capacidades em ambas as áreas em atletas olímpicos.

Essas descobertas podem abrir caminho para uma nova compreensão de como a intervenção cognitiva é fundamental para manter a segurança física na terceira idade.

Nome do estudo:

Dra. Anat Mirelman, PhD e outros. Adição de um componente de realidade virtual não imersiva ao treinamento em esteira para reduzir o risco de quedas em idosos (V-TIME): um ensaio clínico randomizado controlado.

(Fonte)