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Se você já sofreu uma concussão ou ferimento na cabeça, sabe como isso pode ser debilitante. Mesmo que ainda não tenha ouvido falar de alguns sintomas que acompanham uma concussão: dores de cabeça, raiva, incapacidade de concentração e problemas de equilíbrio.
Sofrer uma concussão já é bastante prejudicial, mas vários estudos mostram que sofrer duas pode ser catastrófico. Infelizmente, os impactos na cabeça em desportos de contacto são bastante frequentes e as implicações destas consequências para a saúde podem ser significativas. Aqui estão 5 possíveis riscos a longo prazo de impactos repetitivos na cabeça e múltiplas concussões:
CTE é uma doença cerebral degenerativa encontrada em atletas, veteranos militares e outros com histórico de trauma cerebral repetitivo. Na CTE, uma proteína chamada Tau forma aglomerados que se espalham lentamente por todo o cérebro, matando as células cerebrais. Os sintomas clínicos da CTE incluem declínio progressivo da memória e cognição, depressão, comportamento suicida, mau controle dos impulsos, agressividade, parkinsonismo e demência.
O termo surgiu pela primeira vez em dois relatos de casos que envolveram dois da National Football League (NFL). Esses jogadores sofriam de uma ampla gama de distúrbios neuropsicológicos após longas carreiras jogando futebol no ensino médio, na faculdade e profissionalmente.
As evidências sugerem que o CTE é causado por golpes repetitivos na cabeça sofridos ao longo de anos. É importante observar que você não precisa sofrer uma concussão total para contrair esta doença. Na verdade, as evidências apontam para impactos subconcussivos , ou golpes repetitivos na cabeça como o maior fator!
A depressão é um transtorno mental que afeta a forma como alguém se sente, pensa e age. Pode levar a uma variedade de problemas emocionais e físicos que podem diminuir a capacidade de uma pessoa funcionar no trabalho e em casa. Os sintomas podem incluir perda de interesse em atividades que antes eram praticadas, alterações no apetite, problemas de sono e até pensamentos de morte ou suicídio.
Pesquisas com atletas profissionais aposentados fornecem algumas evidências de que um histórico de múltiplas concussões aumenta o risco de depressão. Os pesquisadores descobriram uma relação linear crescente entre história de concussão e diagnóstico de depressão ao longo da vida. Em comparação com jogadores aposentados sem histórico de concussão, os jogadores aposentados que tiveram 3 ou mais concussões tiveram 3 vezes mais probabilidade de terem sido diagnosticados com depressão. Aqueles com histórico de uma ou duas concussões anteriores tinham 1,5 vezes mais probabilidade de terem sido diagnosticados com depressão.
Embora a investigação imagiológica esteja a começar a explorar a relação entre os sintomas de depressão e as anomalias do branco cerebral em atletas reformados, mais estudos precisam de ser realizados.
Também conhecida como “ síndrome do bêbado ”, a demência pugilística é uma doença neurodegenerativa encontrada em pessoas que sofreram múltiplas concussões. O termo deriva da palavra “pugil”, que significa boxeador ou lutador em latim, conforme foi descoberto pela primeira vez entre os boxeadores na década de 1920. Pessoas que sofrem desta condição geralmente apresentam tremores, lentidão de movimentos, problemas de fala, confusão, falta de coordenação e problemas de memória.
A demência pugilística é uma variante da CTE e também compartilha algumas características histológicas da doença de Alzheimer em nível microscópico. Embora tenha sido identificada principalmente em boxeadores que sofreram impactos repetidos na cabeça, outros atletas também podem sofrer desta condição. Na verdade, é possível que os dados disponíveis sobre características neurodegenerativas em boxeadores possam fornecer informações para a compreensão de ferimentos na cabeça menos graves.
Os sinais e sintomas de uma concussão muitas vezes podem afetar as habilidades cognitivas, resultando em incapacidade de concentração, confusão, irritabilidade e perda de equilíbrio. Quando você sofre mais de uma lesão cerebral traumática ao longo da vida, pode correr maior risco de desenvolver deficiência duradoura, possivelmente progressiva, que limite a função.
Estudos sugerem que jogadores de futebol e hóquei experimentaram mudanças na função cognitiva do cérebro após impactos repetitivos na cabeça. Em um estudo , os pesquisadores descobriram que os atletas afetados apresentavam déficits neurocognitivos tanto na memória operacional quanto na memória visual. Em outro estudo , jogadores de futebol afetados tiveram problemas de controle de impulso e equilíbrio após a temporada. Da mesma forma, estudos com boxeadores sugeriram que atletas com alta exposição ao contato com a cabeça tinham menor função cognitiva do que aqueles com baixa exposição ao contato com a cabeça. Além disso, outros estudos sugeriram que impactos repetitivos na cabeça no boxe estão associados ao declínio cognitivo a longo prazo.
Todos os anos, milhões de pessoas sofrem concussões , mas os riscos de uma recuperação prolongada após repetidas concussões ainda permanecem um território novo. No entanto, um estudo sugere que a história de múltiplas concussões pode estar associada a uma recuperação mais lenta da função neurológica após outra concussão. Também sugere que concussões repetidas podem resultar em comprometimento neurocognitivo permanente. É por isso que é extremamente importante nunca retornar aos esportes ou atividades perigosas até que esteja totalmente curado.
Mas como otimizar a recuperação ? Para alguns neurologistas e neurooptometristas, envolve o uso do NeuroTracker , uma ferramenta de treinamento perceptivo-cognitivo. Deve-se notar, entretanto, que o NeuroTracker é apenas uma ferramenta usada para avaliar a recuperação de um indivíduo. No futuro, será benéfico investigar tecnologias inovadoras que possam ser utilizadas para ajudar a prevenir lesões na cabeça . Afinal, na maioria dos casos é mais fácil prevenir uma lesão do que repará-la depois que ela aconteceu.
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