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Tenho muito orgulho dos meus quatro filhos. Dois deles alcançaram feitos incríveis no levantamento de peso olímpico, quebrando vários recordes britânicos sub-23 e escolares, e dois jogaram no time principal e no time reserva do Manchester United. Todos se tornaram treinadores excepcionais em suas áreas. No entanto, é Shaun, o caçula, quem personifica algo em que sempre acreditei sobre "poder": tem muito menos a ver com força bruta e mais com velocidade e agilidade. Tem um vídeo dele lançando quase o dobro do seu peso corporal do chão para o ar.

Poder versus Força

A maioria das pessoas pode pensar que se trata de força bruta, mas na verdade é predominantemente potência explosiva, onde a velocidade é absolutamente crucial. Surpreendentemente, se você removesse a barra repentinamente no meio do levantamento, ele literalmente dispararia para o ar! Aliás, um dos exercícios de treinamento que meus rapazes faziam no início era salto com os dois pés em colchonetes, partindo da posição em pé – saltando para cima de uma pilha de colchonetes até a altura do pescoço!

Com esse tipo de força, é preciso agilidade e habilidade para garantir que cada músculo e articulação canalize essa potência da maneira biomecanicamente mais eficiente. Quando se trata de levantadores de peso olímpicos, é melhor pensar em seus contemporâneos atléticos mais próximos como ginastas, e não como homens fortes.

Peguei o que aprendi treinando levantamento de peso olímpico em nível internacional e apliquei às carreiras de futebol dos meus filhos. Os resultados? Eles conquistaram seus lugares no maior clube esportivo do mundo, principalmente por meio de sua capacidade física, e não por talento. Isso chamou a atenção dos treinadores do Manchester United, bem como do próprio "chefe", Sir Alex Ferguson, e foi por isso que me contrataram numa época em que o treinamento de força e condicionamento físico era praticamente inexistente na Premier League. Dando continuidade a esse legado, meu filho mais velho, Michael Clegg, é agora o preparador físico.

O exemplo de Ronaldo

O desenvolvimento da potência foi algo em que me concentrei bastante nos treinos diários com Cristiano Ronaldo durante sua ascensão meteórica de 6 anos no clube. É possível ver a potência que ele desenvolveu ao longo da carreira em vídeos em câmera lenta, por exemplo, saltando com um pé só a uma altura fenomenal em plena corrida.

Um verdadeiro atleta em todos os sentidos da palavra, e ao contrário da maioria dos outros jogadores de futebol profissional, Ronaldo praticava obsessivamente cada movimento e cada habilidade ao extremo. Dessa forma, ele personifica o poder atlético, combinando capacidade muscular dinâmica com habilidades motoras extremamente precisas.

Resumo

Qual é o ponto crucial aqui? A verdade sobre o desenvolvimento de desempenho e a potência é que os atletas precisam de força combinada com velocidade e agilidade, muito mais do que força bruta. Por exemplo, no caso de um jogador de futebol profissional típico, não se trata de adicionar 5 ou 10 quilos extras de massa muscular para que ele consiga percorrer 10 km em campo – trata-se de aumentar a capacidade física do corpo de forma que possa ser aplicada de maneira explosiva, eficiente e consistente às exigências do jogo.

Como preparador físico do Manchester United por 11 anos, conheci muitos preparadores físicos de alto nível. Isso não aconteceu apenas na Premier League, mas também em esportes como a NFL, durante as turnês do clube pelos Estados Unidos. O que descobri foi um mito de que a potência vem principalmente da força, e com isso, uma ênfase excessiva no desenvolvimento muscular, em vez de uma compreensão focada em como isso realmente se relaciona com o desempenho em campo.

É muito melhor pensar nos atletas da mesma forma que os engenheiros pensam na Fórmula 1: eficiência na relação peso-potência! O que aprendi ao longo de décadas treinando meus atletas é que você pode aumentar muito a potência com a mesma massa corporal.

Se você tiver interesse em saber mais sobre o que aprendi treinando Cristiano Ronaldo, pode ler meu post anterior no blog.

Dominando a Performance ao Estilo Ronaldo

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