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NeuroTracker tem sido usado em pesquisas independentes por neurocientistas do mundo todo há mais de uma década. Uma diversidade de abordagens de pesquisa levou a descobertas fascinantes sobre como o cérebro influencia o desempenho e o bem-estar humano. Esta lista com as 10 descobertas mais interessantes da Equipe NeuroTracker demonstra como essa forma aparentemente simples de treinamento cognitivo pode fornecer uma visão única do funcionamento do cérebro, além de aprimorar as habilidades cognitivas humanas de maneiras surpreendentes. Aproveite!
O primeiro da nossa lista, este estudo inovador NeuroTracker selecionou a ferramenta qEEG (eletroencefalograma quantitativo) para investigar as mudanças reais na função neuroelétrica do cérebro. O qEEG funciona medindo ciclos de frequências cerebrais, gerando uma enorme quantidade de dados. Estudantes universitários saudáveis foram selecionados como participantes do estudo, que completaram 36 sessões distribuídas NeuroTracker com qEEG pré e pós-intervenção e avaliações neuropsicológicas padronizadas, para isolar as mudanças na função cerebral específicas da intervenção de treinamento.
Os alunos aumentaram seus limiares de velocidade NeuroTracker em quase 100%, demonstrando uma forte resposta de aprendizagem. As avaliações neuropsicológicas mostraram uma transferência clara e abrangente para funções cognitivas de alto nível, demonstrando que essa forma de treinamento pode aprimorar a atenção, a velocidade de processamento da informação e a memória de trabalho.
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Talvez o mais interessante tenham sido as mudanças positivas observadas nos dados detalhados do qEEG. Isso revelou aumentos positivos e sustentados em vários tipos de ondas cerebrais, inclusive em regiões do cérebro fora dos centros visuais, semelhantes aos efeitos do medicamento Ritalina. Em particular, isso incluiu os lobos frontais, onde residem as funções executivas e a capacidade de tomada de decisões.
Este estudo revelou, pela primeira vez, que uma tarefa abstrata de treinamento visual pode ser transferida de forma ampla e significativa para funções cerebrais não visuais.
Leia o estudo aqui.
A transferência de habilidades a longa distância em esportes de elite é notoriamente rara. Em uma metanálise realizada por cientistas esportivos alemães, que analisou 1692 estudos sobre treinamento perceptivo-cognitivo, apenas este estudo foi considerado como fornecedor de evidências confiáveis de transferência a longa distância. Neste NeuroTracker grupo controle + placebo), apenas 3 horas de NeuroTracker melhoraram a tomada de decisão em passes no futebol competitivo em 15%, reduzindo efetivamente os erros de passe em impressionantes 40%.
O desempenho em competições de futebol foi avaliado objetivamente por treinadores profissionais, em um processo duplo-cego, por meio de gravações em vídeo. Além disso, os próprios jogadores realizaram autoavaliações, com uma concordância notavelmente próxima entre as avaliações do grupo treinado com o NeuroTracker e as do grupo placebo. Curiosamente, o grupo placebo, que foi treinado com vídeos 3D de partidas da FIFA, também acreditava ter apresentado melhora, mas os treinadores não observaram nenhum benefício.
Outra descoberta interessante é que NeuroTracker é uma tarefa de treinamento abstrata e neutra, projetada para desenvolver capacidades cognitivas fundamentais para o desempenho humano. Contrariando as visões tradicionais da ciência do esporte, que defendem que o treinamento eficaz requer um alto grau de similaridade da tarefa com o desempenho final, este estudo demonstrou que o treinamento de habilidades mentais essenciais pode ser a maneira mais eficaz de alcançar o sucesso.
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Qualquer pessoa que já tenha competido em partidas extenuantes de esportes coletivos, como rúgbi, futebol, futebol americano e outros, sabe muito bem que, quando a fadiga física intensa se instala nas fases finais da competição, erros mentais que podem levar à derrota surgem com uma frequência surpreendentemente alta. Assim como no desempenho militar em campo, é sabido que a fadiga impacta negativamente nossa capacidade de manter o foco e tomar decisões acertadas.
Este estudo buscou investigar se esses efeitos da fadiga física sobre a cognição poderiam ser minimizados com treinamento de resiliência mental. Para isso, dois grupos de jogadores de rúgbi de elite foram testados. O primeiro grupo não havia sido treinado com NeuroTracker, enquanto o segundo grupo havia sido previamente treinado (15 sessões). Ambos os grupos foram então levados à exaustão em uma bicicleta ergométrica, mantendo uma frequência cardíaca mínima de 80% da máxima. Enquanto estavam em estado de fadiga ativa, eles realizaram um NeuroTracker , com resultados surpreendentes.
Como esperado, o desempenho cognitivo do grupo não treinado caiu drasticamente, com uma perda efetiva de cerca de 30% da sua consciência situacional. Em contraste, os jogadores de rugby pré-treinados não apresentaram praticamente nenhuma perda de desempenho no NeuroTracking (-0,03%). Este estudo exploratório revelou que, em atletas de elite, o cérebro humano pode ser rapidamente treinado para se tornar notavelmente resiliente aos impactos negativos da fadiga física.
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Quando pensamos em tempo de reação atlética, tendemos a pensar em habilidades físicas ágeis. No entanto, a velocidade com que o cérebro processa os estímulos sensoriais torna-se um fator significativo em esportes onde a diferença entre vitória e derrota se resume a centésimos ou milésimos de segundo. A natação é um desses esportes onde, surpreendentemente, é comum que as posições das medalhas sejam decididas em menos tempo do que um piscar de olhos. Por isso, nadadores profissionais dedicam muito tempo de treinamento para melhorar seus tempos de reação na saída do bloco de partida, a fim de reduzir preciosos milissegundos de seus tempos de prova.
Por esse motivo, pesquisadores da Universidade de Victoria selecionaram nadadores de elite (incluindo um campeão mundial) para se submeterem ao treinamento NeuroTracker , a fim de verificar se ele poderia melhorar o tempo de processamento sensorial em reação ao tiro de largada. Utilizando a tecnologia mais recente para medir com precisão os tempos de reação ao sair do bloco de partida, nadadores sem treinamento foram comparados a nadadores treinados NeuroTracker em testes de mergulho antes e depois do treinamento.
O grupo de controle apresentou alterações insignificantes, enquanto o grupo treinado NeuroTracker experimentou um ganho significativo no tempo de resposta após o treinamento. Embora isso represente apenas uma diferença de um décimo de segundo, corresponde a uma melhora de 11% no tempo de reação. Isso é muito mais substancial do que os programas tradicionais de treinamento intensivo sem intervenção prévia, e, em contraste, esta intervenção de treinamento teve duração de apenas 90 minutos.
Em uma subsequente feita pelo pesquisador principal, essa mudança de 0,1 segundo nos resultados da corrida teria causado a troca de um total de 65 medalhas olímpicas entre as provas de velocidade (50 m – 200 m) dos Jogos Olímpicos de 1972 e 2004!
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O especialista em neuropsicologia e neurofeedback Brendan Parsons uniu-se ao NeuroTracker inventor , Professor Faubert, para investigar se NeuroTracker poderiam ser aceleradas com uma nova abordagem de "circuito fechado" para o treinamento cognitivo. O objetivo era usar o neurofeedback em tempo real para amplificar iterativamente as respostas de aprendizagem a cada instante durante NeuroTracker .
A ideia é que, ao utilizar o feedback para adaptar o exercício às necessidades do usuário de forma mais precisa e rápida, isso desencadeia uma alteração no estado cognitivo. Em seguida, o feedback pode ser usado repetidamente para ajustar o treinamento continuamente e com precisão progressivamente maior, facilitando o desenvolvimento de uma zona proximal. A principal vantagem desse conceito é a capacidade de adaptação temporal imediata, baseada no nível de resposta do indivíduo, independentemente da variabilidade do seu estado cognitivo.
Especificamente, este estudo utilizou certos padrões de ondas cerebrais para detectar de forma confiável o momento em que a atenção de uma pessoa se dispersa durante a NeuroTracker ou quando ela perde o foco nos alvos. Nesse ponto, uma técnica automática de reindexação entrava em ação, na qual o software indicava, por exemplo: "Ei, você precisa se concentrar novamente agora mesmo - aqui estão seus alvos", sempre que ocorria uma falha de atenção.
Com treinamento ao longo de 30 sessões, este método produziu taxas de aprendizado superiores em comparação ao treinamento convencional NeuroTracker , que já é bastante eficaz. Um grupo de controle ativo, utilizando Neurofeedback simulado (sinais aleatórios), descartou os efeitos placebo. Este estudo revelou, pela primeira vez, o potencial sinérgico da combinação de treinamento cognitivo ativo com Neurofeedback em circuito fechado.
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O risco de quedas em idosos é reconhecidamente a principal ameaça à saúde e ao bem-estar a longo prazo após uma lesão. Pesquisadores clínicos no Japão investigaram se os comprometimentos relacionados ao equilíbrio e o risco de quedas poderiam ser reduzidos com uma intervenção cognitiva de 3 horas utilizando o NeuroTracker . Antes e depois do treinamento, participantes do grupo ativo e do grupo controle (residentes de lares de idosos) foram submetidos a uma bateria abrangente de avaliações validadas de risco de quedas.
De modo geral, os participantes ativos apresentaram melhora significativa nos escores NeuroTracker (aumento de 32% nos limiares de velocidade), demonstrando uma clara resposta de aprendizado para essa tarefa na terceira idade. O grupo NeuroTracker também apresentou ganhos significativos a expressivos nas avaliações pós-teste no Teste de Trilhas A, no tempo de caminhada de 5 metros, no Teste de Levantar e Andar Cronometrado e no Teste de Alcance Funcional. Em contrapartida, o grupo controle apresentou declínio moderado ou significativo em todos os testes, com exceção do tempo de caminhada de 5 metros.
Como essas medidas apresentam forte correlação com as previsões de lesões por quedas, este estudo sugere que tais riscos poderiam ser significativamente reduzidos com uma breve intervenção de treinamento cognitivo. Ele também corrobora outras NeuroTracker pesquisas que demonstram a estreita interconexão entre a função cerebral e a coordenação motora.
Leia o estudo aqui (em japonês).
Os últimos quatro estudos desta lista focam-se apenas na avaliação das capacidades cognitivas (e não na transferência do treino), mas ainda assim revelam uma perspetiva fascinante sobre o funcionamento do cérebro humano. Neste estudo marcante, que foi destaque na página inicial da Nature.com, o Professor Faubert procurou testar a hipótese de que os atletas de elite se mantêm no topo do seu desempenho porque os seus cérebros são hiperplásticos.
A neuroplasticidade, a capacidade do nosso cérebro de se reorganizar e desenvolver novas conexões neurais para melhorar a aprendizagem, não é fixa – ela pode variar de pessoa para pessoa, bem como ao longo de diferentes fases da vida. Como NeuroTracker apresenta efeitos negligenciáveis relacionados à técnica ou à prática, as melhorias nos limiares de velocidade fornecem uma medida confiável da resposta funcional de aprendizagem, que também foi correlacionada aos níveis de neuroplasticidade por meio de pesquisas com qEEG.
Um total de 175 atletas profissionais de elite (NHL, EPL e Top 14 Rugby) e atletas amadores de elite (NCAA) foram avaliados quanto às suas taxas de aprendizagem ao longo de 15 sessões com o NeuroTracker . Além disso, estudantes universitários não atletas também foram avaliados. Como a tarefa NeuroTracker é relativamente abstrata e não específica ao contexto, as diferenças nas taxas de aprendizagem representam diferenças na função cerebral, e não qualquer tipo de familiaridade com a tarefa.
Os profissionais de elite demonstraram níveis iniciais muito mais elevados, enquanto os amadores de elite e os estudantes começaram em um nível semelhante. No entanto, mesmo com níveis iniciais tão altos, os limiares de velocidade dos profissionais de elite melhoraram a uma taxa muito maior do que os dos amadores de elite, que, por sua vez, melhoraram muito mais rapidamente do que os estudantes universitários.
Divulgados em diversos meios de comunicação internacionais, esses resultados mostraram que atletas de elite estão longe do estereótipo de "atletas burros" e, em vez disso, possuem níveis excepcionalmente altos de neuroplasticidade. Mais pesquisas são necessárias, mas este estudo sugere que ter um cérebro altamente adaptável, capaz de aprender novas tarefas rapidamente, pode ser um dos principais pré-requisitos para se tornar um atleta de alto desempenho.
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Este estudo relativamente simples examinou se avaliações cognitivas poderiam prever o desempenho estatístico de um time da NBA ao longo de uma temporada. Uma única sessão de 6 minutos com NeuroTracker foi usada como referência no início da temporada, para verificar se essa medida se correlacionava com as estatísticas oficiais de desempenho da NBA.
As taxas de assistências para turnovers, roubos de bola e turnovers apresentaram forte correlação com os limiares de velocidade NeuroTracker (Velocidade de Rastreamento Visual). Os jogadores de perímetro foram os que mais provavelmente superaram os jogadores de garrafão nas taxas de assistências para turnovers, e essa probabilidade foi ainda maior para valores de referência mais altos NeuroTracker . Em conclusão, quanto maior o valor de referência NeuroTracker em uma única sessão, maior a probabilidade de os jogadores de basquete da NBA perceberem e responderem a diversos estímulos na quadra, resultando em jogadas mais positivas.
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Em um projeto de pesquisa colaborativa, o Laboratório Faubert, o Laboratório de Desempenho do Operador da Universidade de Iowa, a Universidade de Montreale a Rockwell Collins (empresa de aviônica e treinamento de simulação) uniram suas áreas de especialização para criar uma maneira inovadora de avaliar a carga mental do voo.
Numa combinação experimental de tecnologia homem-máquina, um avião a jato Aero Vodochody L-29 teve um sistema NeuroTracker integrado no painel de instrumentos e os pilotos foram conectados a equipamentos de rastreamento ocular e ECG.
O objetivo do experimento era fazer com que pilotos de jato realizassem três níveis diferentes de manobras de voo, tanto em simulação quanto em voo real. Durante essas manobras, os pilotos utilizaram NeuroTracker como tarefa secundária para medir o nível de "capacidade cognitiva disponível" após as demandas do voo. Como previsto, o voo real foi muito mais exigente do que o voo simulado, mas apenas para as manobras mais difíceis, como o rolamento em barril. Para as tarefas de voo mais complexas, a capacidade cognitiva disponível foi quase totalmente esgotada durante o voo real, mas não foi significativamente exigida no simulador.
Este estudo inovador demonstrou as limitações do treinamento simulado para habilidades de voo, que não apresenta o alto grau de estresse físico e mental presente em voos reais a jato.
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Nosso último estudo desta lista combinou uma avaliação basal padrão NeuroTracker com avaliações altamente sofisticadas de habilidades de direção simulada. Cento e quinze motoristas de diferentes idades e níveis de experiência participaram de 2 horas de testes de direção simulada. Isso incluiu níveis de carga de trabalho de direção baixo, médio e alto, incluindo exposição a eventos aleatórios de alto risco. Cada participante foi avaliado em 18 medidas diferentes de habilidades específicas de direção.
A análise revelou que NeuroTracker foram um excelente preditor do desempenho geral na direção, sendo surpreendentemente muito mais confiáveis do que a idade ou o nível de experiência ao volante. Talvez o mais importante seja que valores basais mais baixos NeuroTracker previram com eficácia riscos elevados de acidentes. Mais especificamente, NeuroTracker previram a taxa de esterçamento e a distância em que grandes reações de direção foram realizadas para evitar acidentes.
Os resultados, replicados em outros estudos, mostraram que uma avaliação cognitiva simples e abstrata pode ser uma medida valiosa da segurança ao dirigir para diferentes tipos de condutores.
Leia o estudo aqui.
Se você tiver interesse em explorar mais NeuroTracker , confira nossos resumos científicos.
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Uma discussão baseada em evidências sobre se atividades como palavras cruzadas e Sudoku melhoram significativamente a saúde cerebral, esclarecendo o que elas promovem, o que não promovem e por que seus benefícios são frequentemente mal compreendidos.
Confira essas excelentes informações sobre o papel da neurociência no desempenho esportivo.
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NeuroTracker é um dos sistemas de treinamento cognitivo mais pesquisados, utilizado em esportes de elite, no meio militar e em contextos de desempenho humano em todo o mundo. Desenvolvido com base em 20 anos de pesquisa em neurociência.
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