A notável neuroplasticidade do seu cérebro

Os 3 quilos de massa cinzenta entre as orelhas são o sistema mais complexo do universo conhecido. O campo da neurociência passou por uma era de ouro científica nas últimas décadas, e isso se deve em grande parte às descobertas surpreendentes sobre a neuroplasticidade do cérebro. Nesta primeira parte de um blog de duas partes, aprenderemos por que a neuroplasticidade é absolutamente incrível.

O que é Neuroplasticidade?

Os neurônios incluem muitas células diferentes, todas especializadas em comunicar o que está acontecendo dentro e ao redor do seu corpo, sendo o centro de comando a sua mente. A plasticidade é uma referência de flexibilidade para mudar, por isso alguns neurocientistas dirão que “o cérebro é plástico”. Simplificando, neuroplasticidade significa “seu cérebro é adaptável”.

Aptidão cerebral?

Todos estão familiarizados com a ideia de que se você exercitar o corpo, os músculos e o sistema cardiovascular se adaptarão, tornando-o mais apto e mais capaz de se exercitar. Resumindo, é isso que seu cérebro faz quando é estimulado.

Esteja você processando informações sensoriais, concentrando-se em tarefas, pensando profundamente, usando sua imaginação ou até mesmo sonhando – seu cérebro está preparado para se adaptar constantemente às demandas que lhe são impostas. Acredite ou não, muitas mudanças acontecem em sua cabeça enquanto você lê este blog.

Como a neuroplasticidade é diferente da aptidão física

Comparar os ganhos de aptidão do cérebro e do exercício físico é, na verdade, uma simplificação exagerada. Embora os efeitos sejam semelhantes em princípio, existem algumas maneiras importantes pelas quais eles são muito diferentes. A biologia do cérebro e do sistema nervoso central foi construída para se adaptar de maneira muito mais eficiente do que as células musculares. Isso acontece de maneiras surpreendentemente sofisticadas.

4 maneiras notáveis ​​de adaptação do seu cérebro

1. Não só o seu cérebro pode desenvolver novas células cerebrais como os músculos – um processo chamado neurogénese – mas os seus neurónios podem religar-se estruturalmente para gerar novas redes para uma maior conectividade. Estas redes são vastas – existem cerca de 100 triliões de ligações entre os seus neurónios!
2. As células cerebrais podem melhorar a velocidade com que se comunicam entre si através do aumento da mielina , um revestimento que envolve as conexões dos neurônios. Isso aumenta sua eficiência elétrica, permitindo que os sinais dos neurônios viajem em maior velocidade pelas redes.
3. Os neurônios que não são usados ​​ao longo do tempo podem ser reduzidos por meio de um processo chamado poda sináptica , mantendo os recursos do seu cérebro otimizados. Nos primeiros anos de nossa vida, nossos cérebros passam por enormes podas, um pouco como Michelangelo esculpindo uma obra-prima em um pedaço de mármore. Uma descoberta recente mostrou que esse processo ocorre na velhice.
4. A atividade geral do seu cérebro pode se adaptar acelerando ou desacelerando as ondas cerebrais , que são as frequências pelas quais grandes grupos de neurônios disparam em ondas síncronas. Por exemplo, estar mentalmente alerta requer ondas cerebrais mais rápidas. A pesquisa mostra que as mudanças nas ondas cerebrais podem ser sustentadas ao longo do tempo.

Por que isso é importante

O efeito líquido de todos estes sistemas é que o seu cérebro tem o potencial de se adaptar de forma muito mais rápida e robusta do que os efeitos do exercício nos seus músculos e com mudanças muito mais duradouras. Comparado aos efeitos do exercício, é um pouco como treinar com esteróides. Na verdade, as pesquisas mais recentes em neurociência mostram cada vez mais que o condicionamento do cérebro pode ter efeitos transformadores no desempenho humano e na qualidade de vida.

Neuroplasticidade Extrema

Existe uma operação chamada hemisferectomia que confunde os neurocientistas até hoje. É necessário em condições de risco de vida, como a epilepsia , onde literalmente metade do cérebro de uma pessoa tem de ser extirpada. Em teoria, isto deveria ser devastador porque cada metade do cérebro gere funções muito diferentes, como controlar um lado do corpo. No entanto, até à adolescência, quando metade do cérebro é removida, a outra metade tem a capacidade de se religar num cérebro totalmente novo, esquerdo-direito.

O cérebro detecta essencialmente uma mudança catastrófica e adapta-se rapidamente, reconstruindo-se funcionalmente sem qualquer ajuda externa. Notavelmente, os pacientes podem ter uma recuperação quase completa e levar uma vida normal. Como isso é possível ainda é um mistério, mas fornece uma prova surpreendente de por que a neuroplasticidade é um tour de force da evolução humana.

Gostou disso? Fique atento à segunda parte deste blog, onde você descobrirá truques para aproveitar o poder da sua neuroplasticidade. Você também pode conferir este blog relacionado:

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