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Os 3 quilos de massa cinzenta entre as orelhas são o sistema mais complexo do universo conhecido. O campo da neurociência passou por uma era de ouro científica nas últimas décadas, e isso se deve em grande parte às descobertas surpreendentes sobre a neuroplasticidade do cérebro. Nesta primeira parte de um blog de duas partes, aprenderemos por que a neuroplasticidade é absolutamente incrível.
Os neurônios incluem muitas células diferentes, todas especializadas em comunicar o que está acontecendo dentro e ao redor do seu corpo, sendo o centro de comando a sua mente. A plasticidade é uma referência de flexibilidade para mudar, por isso alguns neurocientistas dirão que “o cérebro é plástico”. Simplificando, neuroplasticidade significa “seu cérebro é adaptável”.
Todos estão familiarizados com a ideia de que se você exercitar o corpo, os músculos e o sistema cardiovascular se adaptarão, tornando-o mais apto e mais capaz de se exercitar. Resumindo, é isso que seu cérebro faz quando é estimulado.
Esteja você processando informações sensoriais, concentrando-se em tarefas, pensando profundamente, usando sua imaginação ou até mesmo sonhando – seu cérebro está preparado para se adaptar constantemente às demandas que lhe são impostas. Acredite ou não, muitas mudanças acontecem em sua cabeça enquanto você lê este blog.
Comparar os ganhos de aptidão do cérebro e do exercício físico é, na verdade, uma simplificação exagerada. Embora os efeitos sejam semelhantes em princípio, existem algumas maneiras importantes pelas quais eles são muito diferentes. A biologia do cérebro e do sistema nervoso central foi construída para se adaptar de maneira muito mais eficiente do que as células musculares. Isso acontece de maneiras surpreendentemente sofisticadas.
O efeito líquido de todos estes sistemas é que o seu cérebro tem o potencial de se adaptar de forma muito mais rápida e robusta do que os efeitos do exercício nos seus músculos e com mudanças muito mais duradouras. Comparado aos efeitos do exercício, é um pouco como treinar com esteróides. Na verdade, as pesquisas mais recentes em neurociência mostram cada vez mais que o condicionamento do cérebro pode ter efeitos transformadores no desempenho humano e na qualidade de vida.
Existe uma operação chamada hemisferectomia que confunde os neurocientistas até hoje. É necessário em condições de risco de vida, como a epilepsia , onde literalmente metade do cérebro de uma pessoa tem de ser extirpada. Em teoria, isto deveria ser devastador porque cada metade do cérebro gere funções muito diferentes, como controlar um lado do corpo. No entanto, até à adolescência, quando metade do cérebro é removida, a outra metade tem a capacidade de se religar num cérebro totalmente novo, esquerdo-direito.
O cérebro detecta essencialmente uma mudança catastrófica e adapta-se rapidamente, reconstruindo-se funcionalmente sem qualquer ajuda externa. Notavelmente, os pacientes podem ter uma recuperação quase completa e levar uma vida normal. Como isso é possível ainda é um mistério, mas fornece uma prova surpreendente de por que a neuroplasticidade é um tour de force da evolução humana.
Gostou disso? Fique atento à segunda parte deste blog, onde você descobrirá truques para aproveitar o poder da sua neuroplasticidade. Você também pode conferir este blog relacionado:
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