Como o cérebro processa nosso ambiente 3D

Na última década, vimos muitas tendências 3D irem e virem. Os gigantes da tecnologia, por exemplo, lançaram TVs 3D em 2010, mas nunca foram universalmente adotadas. Da mesma forma, os estúdios de cinema começaram a lançar mais filmes em 3D após o sucesso de Avatar em 2009, mas até a sua popularidade diminuiu.

Dado que vivemos num mundo tridimensional, era lógico que as empresas oferecessem aos clientes uma experiência de visualização mais realista e envolvente. Mas você sabia que tudo o que vemos é registrado primeiro em nossas retinas em 2D?

Experimentando imagens 3D

Pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio conduziram recentemente um estudo para investigar como o cérebro representa informações 3D. Em outras palavras, eles determinaram como diferentes partes do cérebro representam a localização de um objeto em profundidade em comparação com sua localização 2D.

No experimento, os participantes visualizaram imagens simples com óculos 3D enquanto estavam em um de ressonância magnética funcional (fMRI). Eles foram solicitados a focar em um ponto no meio da tela.

À medida que observavam o ponto, os objetos apareciam em diferentes localizações periféricas: à esquerda, à direita, na parte superior ou inferior do ponto (dimensões horizontais e verticais). Além disso, cada objeto também pareceria estar em uma profundidade diferente em relação ao ponto: atrás ou na frente (que era visível para os participantes).

A ressonância magnética funcional foi útil para mostrar o que estava acontecendo no cérebro dos participantes enquanto eles observavam tridimensionais . Além disso, os cientistas puderam comparar como os padrões de atividade no córtex visual diferiam quando os participantes viam objetos em locais diferentes.

Processando a imagem em profundidade

As descobertas mostraram que, à medida que a imagem entra pela primeira vez em nosso córtex visual , o cérebro codifica principalmente a localização bidimensional. À medida que o processamento continua, entretanto, a ênfase muda também para a decodificação da informação profunda. Julie Golomb , autora sênior do estudo, explicou que é como se as representações estivessem gradualmente sendo infladas de planas para 3D.

Os resultados surpreenderam Golomb e a sua equipa porque muitas pessoas assumem que a informação profunda é encontrada nas áreas visuais iniciais, em oposição às áreas posteriores do córtex visual. Além disso, embora possa haver neurônios que possuam alguma informação profunda, eles não parecem estar organizados em nenhum padrão ou mapa para a percepção do espaço 3D.

O estudo é um passo importante para compreender como percebemos nosso ambiente rico e tridimensional. Os cientistas já descobriram que assistir e jogar jogos em 3D pode estimular melhor o cérebro do que as versões 2D. Talvez isso se deva ao fato de o cérebro precisar processar e decodificar em profundidade os estímulos que estão sendo apresentados.

Estimulando o Cérebro com 3D

Pesquisadores da Goldsmiths, Universidade de Londres, descobriram que assistir em 3D produziu, em média, um aumento de 23% no processamento cognitivo e um aumento de 11% nos tempos de reação. As melhorias na função cerebral foram medidas depois que os participantes do teste terminaram de assistir ao 3D, e não enquanto assistiam.

Esses resultados contrastam fortemente com os obtidos em 2D, onde houve apenas um aumento de 11% no processamento cognitivo e um aumento de 2% nos tempos de reação. Assim, embora os benefícios do 3D ainda estejam sendo explorados, ambos os estudos sugerem que assistir ou jogar um jogo em 3D pode agregar valor extra ao seu cérebro.