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A realidade que muitos atletas sabem é que quando você se machuca, não apenas tudo para, mas suas habilidades de desempenho físico e mental começam a diminuir a cada dia. É por isso que é crucial manter as suas capacidades cognitivas, de forma a manter a sua agudeza competitiva em termos de capacidades mentais. É também uma forma de você voltar aos treinos com mais confiança. Vamos aprender mais sobre por que manter a capacidade mental é a chave para uma recuperação bem-sucedida de lesões esportivas.
As lesões são muitas vezes repentinas, acompanhadas de perda de motivação e concentração, juntamente com preocupações que surgem e, em alguns casos, até depressão . Nos esportes profissionais você é tão bom quanto na sua última competição, e até as maiores celebridades do esporte são rapidamente esquecidas. Mais significativo, porém, e também menos conhecido, é o impacto nas habilidades cognitivas.
Durante a reabilitação, a sua atenção é muitas vezes demasiado focada na sua lesão física, consequentemente desviando a sua autoconsciência das mudanças nas suas capacidades mentais. No entanto, você pode ser o atleta mais apto ou mais habilidoso do mundo, mas na maioria dos esportes, se sua consciência situacional e suas habilidades de tomada de decisão forem fracas, seu desempenho será o mesmo.
Quando os atletas se recuperam fisicamente de uma lesão grave, eles podem estar fisicamente de volta à forma de jogo, mas na maioria das vezes não estão mentalmente preparados para o desempenho máximo da competição. Isso ocorre porque as lesões normalmente diminuem suas habilidades cognitivas. A razão número um é que a neuroplasticidade governa o cérebro, o que significa simplesmente “use-o ou perca-o”. Vamos nos aprofundar um pouco mais nesse conceito.
Em termos biológicos, o funcionamento do cérebro humano é um órgão muito caro. Os atletas normalmente precisam de 2.000 a 3.000 calorias por dia, no entanto, os jogadores de xadrez profissionais podem queimar até 6.000 calorias por dia em competição , apenas sentados. Esta é uma das razões pelas quais nossos cérebros evoluíram para serem muito enxutos e eficientes. Conseqüentemente, quando sua massa cinzenta repentinamente perde o estímulo a que está acostumada em treinamentos e competições frequentes, ela essencialmente começa a atrofiar suas redes neurais.
Isso é semelhante a como você perde massa muscular quando está inativo. No entanto, para o cérebro isso acontece mais rapidamente, e esse processo pode ser ainda mais impactado por fatores como estresse e depressão , que muitas vezes acompanham lesões graves.
Por último, o cérebro e o corpo estão intimamente inter-relacionados, de modo que as lesões desportivas podem afetar diretamente o cérebro. Por exemplo, a mais recente investigação científica do desporto mostra que as lesões do LCA também podem ser consideradas lesões cerebrais , porque danificam áreas envolvidas com o controlo motor, o que atrasa ainda mais a recuperação fisiológica. Por outro lado, lesões cerebrais como concussões na verdade aumentam o risco de lesões do LCA e, da mesma forma, avaliações cognitivas podem até prever a probabilidade de ocorrência de uma lesão do LCA .
O grande ponto aqui é que as lesões físicas podem afetar o desempenho do cérebro de muitas maneiras diferentes. Conseqüentemente, perder a agudeza cognitiva durante uma lesão é simplesmente uma coisa normal que acontece.
No entanto, é também algo que a maioria dos atletas e treinadores ignoram, embora seja um factor crítico quando se trata de desempenho ao longo de uma época. Mas e se eu lhe dissesse que você pode continuar treinando sua mente para manter o desempenho máximo?
Hoje em dia, os atletas profissionais dos mais altos níveis se esforçam para cuidar de todos os aspectos do seu desempenho, incluindo a dimensão cognitiva . Isso os ajuda a manter o nível e a ser a melhor versão de si mesmos no momento em que estiverem fisicamente prontos para voltar a jogar.
O principal aqui é que se você continuar treinando visual, perceptual e cognitivamente, você permanecerá afiado. Você pode até estar cognitivamente melhor preparado após a lesão. Uma vantagem disso é que as lesões raramente impedirão você de treinar entre as orelhas. Na verdade, o tempo de inatividade durante uma lesão oferece uma grande oportunidade de elevar seu jogo mental para o próximo nível.
No meu centro de treino em Madrid especializamo-nos em maximizar as vantagens do treino cognitivo no caminho da recuperação. Em particular, pode ser útil para ajudar a orientar o momento crucial em que um atleta está realmente pronto para retornar ao treino ou competição completos.
Este vídeo é um exemplo de tarefa complexa de equilíbrio com baixos riscos físicos, mas que testa habilidades essenciais para um bom desempenho nas artes marciais.
Com esta abordagem podemos usar a sobrecarga cognitiva com o NeuroTracker para detectar fraquezas nas habilidades motoras não totalmente recuperadas. Então poderemos determinar com precisão e segurança se é necessária mais reabilitação cognitiva ou física antes de avançar para o próximo nível.
Isso é realmente útil, porque nos esportes de alto nível, o maior erro que atletas e treinadores cometem é voltar cedo demais e se machucar novamente. Evitar ter que começar a reabilitação novamente vale seu peso em ouro.
Outra vantagem que aproveitamos é o treino em casa. Um dos desafios para os desportistas que ficam subitamente fora de acção é simplesmente não terem nada de produtivo que possam fazer em casa, a não ser apenas descansar. Aqui está um exemplo de uma das minhas atletas aprimorando seu foco mental em nosso programa de treinamento em casa.
Quando os atletas veem os seus limites de velocidade melhorar rapidamente com esta forma de treino, isso traz um impulso motivacional muito necessário. Isto ajuda a estabelecer expectativas positivas em vez de negativas e mantém os olhos postos no sucesso após a recuperação. Além disso, eles estarão um passo à frente em seu progresso quando realizarmos nossa próxima sessão de treinamento no centro.
Ao voltar a treinar após experiências com lesões traumáticas, você inevitavelmente sentirá algum nível de insegurança. Sem perceber, você ficará ansioso para voltar e começar a sobrecarregar sua capacidade física ao limite, o que traz uma pressão psicológica adicional. A perda de confiança é uma das maneiras mais imediatas pelas quais sua capacidade atlética pode ser reduzida.
Porém, quando você continua estimulando seu cérebro para treiná-lo e adaptá-lo a diferentes situações complexas, você transforma a insegurança em sentimentos de certeza e confiança mental. Quanto maior for o seu nível de atenção, mais consciência e controle você terá sobre o seu desempenho esportivo.
Imagine a diferença entre um atleta que retorna à competição sentindo que não está mentalmente preparado para o desempenho, em comparação com um atleta que sabe que treinou suas habilidades cognitivas a um nível mais alto do que nunca. Eu vi isso em primeira mão, e esses dois atletas estarão em mundos diferentes em sua confiança para retornar.
As inevitáveis lesões esportivas farão com que você perca, mantenha ou realmente aumente seu foco mental? Acredite ou não, a escolha está em suas próprias mãos – é simplesmente uma questão de se engajar em um treinamento cognitivo de alta qualidade. Se há algo a lembrar aqui é que isso faz uma grande diferença no sucesso da recuperação de lesões.
No Centro Internacional nos esforçamos para aperfeiçoar todo o atleta durante a reabilitação utilizando as mais recentes neurotecnologias e metodologias de treinamento. Se você quiser saber mais, confira nosso site.
Você também pode ler o primeiro blog desta série de 6 partes aqui.
Os segredos para dominar seu esporte - Parte 1 - Execução
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