Durante várias décadas, o domínio da simulação de alta fidelidade da realidade virtual (VR) tem sido a ferramenta preferida para psicofísicos e neurocientistas que tentam desvendar os mistérios do processamento sensorial e da percepção humana. Pesquisadores que usam VR fizeram uma nova descoberta chamada poeticamente de “ Ilusão do Toque Fantasma ” ( PTI ). Com efeito, eles demonstraram que é possível sentir sensações físicas reais com base na forma como os elementos virtuais interagem. Aqui destacaremos os resultados do estudo e lançaremos alguma luz sobre o intrincado funcionamento da representação multissensorial.

A ilusão do toque fantasma

Inspirados pela noção de que você não pode fazer cócegas em si mesmo devido ao controle tátil, cientistas alemães da Ruhr-UniversityBochum empregaram cenários imersivos de VR para investigar se ver representações de pessoas em avatares poderia estimular sensações físicas reais ao pedir-lhes que tocassem partes do corpo do avatar com um virtual. grudar.

Inesperadamente, a maioria dos participantes relatou uma forte sensação manifestada como formigamento ou sensação estática, semelhante ao vento passando pela mão, correspondendo ao local específico tocado no corpo virtual.

A intensidade dos efeitos variou, com algumas pessoas no estudo acreditando que os pesquisadores estavam tentando enganá-los e, na verdade, estavam usando alguma forma de estimulação tátil real.

Efeitos não visuais surpreendentes

O estudo envolveu 36 indivíduos, com todos, exceto quatro, relatando o PTI ao usar um bastão virtual nas mãos. O mais surpreendente é que a sensação ocorria mesmo quando os sujeitos tocavam partes não visíveis dos seus membros. Esta descoberta sugere que a representação do corpo é definida de cima para baixo, estendendo-se além da informação sensorial disponível.

As descobertas são distintas da famosa ' Ilusão da Mão de Borracha ', que embora igualmente fascinante, é uma ilusão de corporificação, o que significa que as pessoas podem perceber coisas que não fazem parte do seu próprio corpo para se sentirem como se fossem o seu próprio corpo. No entanto, isso depende de estimulação tátil real para induzir o efeito.

Implicações para a RV e o cérebro

A descoberta do PTI juntamente com a Ilusão da Mão de Borracha aprofunda a nossa compreensão de quão incrivelmente flexível é a mente humana na forma como determina os limites da percepção física e metafísica. Como os investigadores estabeleceram, isto só ocorre sob condições perceptivas muito específicas que essencialmente “fazem sentido” para o cérebro.

Um ponto chave aqui é que as tecnologias VR são métodos ideais para simular estes tipos de ilusões poderosas e estão se tornando cada vez mais sofisticadas e acessíveis. Simulações virtuais de alta fidelidade hoje podem ser obtidas com fones de ouvido VR completos por apenas US$ 300, enquanto há 15 anos o mesmo nível de simulação custava mais de US$ 3 milhões e exigia conhecimentos técnicos sérios.

Isto torna a replicação de tais estudos ou o aprofundamento em pesquisas mais exploratórias neste domínio altamente acessíveis para os neurocientistas, além de ter uma relevância crescente devido ao aumento público na adoção da RV para entretenimento.

Implicações para entretenimento VR

Embora a tecnologia de hardware de RV tenha atingido a maturidade nos últimos anos, o desenvolvimento de software de RV ainda tem um longo caminho a percorrer, especialmente porque é necessária experiência em neurociência para projetar simulações verdadeiramente imersivas.

O facto de poderosas ilusões físicas poderem ser desencadeadas com esta forma de tecnologia significa que a RV tem o potencial de proporcionar experiências imersivas de próximo nível. Por exemplo, imagine jogar um jogo baseado em avatar e sentir sensações físicas que emanam do mundo do jogo.

Remover

A Ilusão do Toque Fantasma traz a descoberta de que a percepção tátil humana ocorre através da modulação de cima para baixo do córtex somatossensorial através de um esquema corporal muito flexível. Revela uma nova dimensão emocionante no mundo imersivo da realidade virtual, demonstrando concepções muito mais amplas sobre o autotoque e a percepção sensorial em geral.

Estudo de acesso aberto na Nature ScientificReports:

'Ilusão de toque fantasma, um efeito fenomenológico inesperado do controle tátil na ausência de estimulação tátil'

Artur Pilacinski, Marita Metzler e Christian Klaes.

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