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Seu cérebro é uma verdadeira potência de bilhões de neurônios. Esses neurônios estão constantemente disparando sinais elétricos para frente e para trás, dizendo-lhe o que pensar, o que sentir e o que fazer. Mas você sabia que todos nós temos um segundo cérebro ? E controla muito mais do que você imagina. Alguma ideia de onde ele está localizado? No seu intestino, é claro!
Na realidade, o intestino é um centro independente de atividade neural integrativa. Isso significa que ele pode funcionar sozinho, sem qualquer intervenção do cérebro. Por exemplo, controla o movimento e a absorção dos alimentos através dos intestinos. Nenhum outro órgão pode funcionar independentemente de qualquer controle do cérebro em sua cabeça.
Em geral, uma das principais formas de comunicação do cérebro com o resto do corpo é através do nervo vago . Ele passa mensagens para o coração, pulmões, trato digestivo e cordas vocais. Com o seu intestino, ele realmente transmite mensagens de volta ao seu cérebro.
Já teve uma experiência angustiante? Pegou o sorvete quando está estressado? Confiou em seus instintos para tomar uma decisão importante? Todos esses são excelentes exemplos de como seu instinto envia mensagens ao cérebro.
Dentro do sistema nervoso entérico (ENS), a extensa rede de neurônios em forma de malha que controla o trato digestivo, mensagens estão sendo enviadas ao cérebro. Na verdade, 80% a 90% das fibras nervosas do sistema nervoso entérico vão do intestino ao cérebro. O ENS contém surpreendentes 100 milhões de neurônios, o que é muito menos que o cérebro, mas mais que a medula espinhal.
Você pode estar dizendo: ok, o intestino envia mensagens ao seu cérebro, mas isso não significa que ele esteja no controle. Errado! Acontece que nosso sistema digestivo também influencia nossas escolhas no dia a dia. A pesquisa mostrou que nosso intestino pode manipular os desejos e o comportamento alimentar para garantir sua própria sobrevivência. Além disso, as colônias em nosso sistema digestivo também afetam nosso humor.
Por exemplo, envia sinais para o cérebro que afetam diretamente os sentimentos de tristeza ou estresse e até influenciam a memória , o aprendizado e a tomada de decisões. Fabrica mais de 30 neurotransmissores. Isso inclui a serotonina que é idêntica à encontrada no cérebro.
Estudos recentes também revelaram que o segundo cérebro no nosso intestino também pode ser uma ferramenta poderosa para alcançar um grande alívio da depressão. Pessoas com microbiomas saudáveis e diversificados têm menos probabilidade de ficar deprimidas ou ansiosas. Pesquisas realizadas em ratos também mostram que as bactérias intestinais podem alterar sentimentos e comportamentos. Por exemplo, ratos inoculados com bactérias de pessoas deprimidas começaram a desenvolver sinais de depressão.
Até mesmo o autismo , estudos , pode estar envolvido na neurobiologia do cérebro abaixo da sua cabeça. Os investigadores descobriram que os ratos que cresceram em ambientes estéreis – onde nenhuma bactéria colonizou o seu intestino – apresentavam características sociais semelhantes aos humanos no espectro do autismo . Quando esses ratos foram alimentados com probióticos, entretanto, seus sintomas foram aliviados.
Esse tipo de efeito também foi observado em estudos com humanos. Muitos cientistas, portanto, acreditam agora que uma das principais funções das bactérias intestinais é, na verdade, promover comportamentos sociais. Isso garante a sobrevivência da espécie através da reprodução sexuada.
Até certo ponto, parece que o nosso segundo cérebro é ainda mais influente do que os nossos pensamentos lógicos. Então, da próxima vez que seu instinto lhe enviar uma mensagem, talvez seja melhor ouvi-la!
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