3 maneiras pelas quais os videogames impactam nossos cérebros

Você é um ávido jogador? Se sim, você não está sozinho. Na verdade, hoje em dia é difícil encontrar alguém que não jogue videogame. Seja durante o intervalo do almoço ou no trajeto matinal para o trabalho, é comum ver pessoas jogando em seus smartphones.

Nossa maior exposição a aplicativos gamificados e novos hábitos de jogo se devem principalmente ao lançamento de dispositivos digitais nos últimos anos. Com toda essa exposição, no entanto, neurologistas e psicólogos se perguntam: como os jogos afetam nossos cérebros? Eles impactam nosso comportamento geral? Aqui estão três maneiras pelas quais os videogames impactam nossos cérebros:

1. Atenção

De acordo com diversos estudos, jogar videogames afeta nossa atenção. Jogadores, por exemplo, demonstram melhor desempenho em uma série de áreas de controle atencional de cima para baixo. Isso inclui atenção seletiva, dividida e sustentada. Evidências mostram que jogadores de videogame são mais eficientes do que não jogadores em manter o foco durante tarefas que exigem atenção.

Além disso, jogadores que jogaram videogames de ação ao longo da vida apresentam habilidades superiores de tomada de decisão relacionadas à atenção seletiva espacial. Dito isso, nem todos os videogames são iguais. Os resultados revelam que os videogames de ação são mais eficazes no aprimoramento da atenção seletiva do que outros videogames de ritmo mais lento, como jogos de RPG ou de estratégia, que exigem alta capacidade de planejamento.

2. Habilidades Visuoespaciais

Nossas habilidades visoespaciais nos permitem processar e interpretar informações visuais do ambiente e dos objetos nele contidos. Elas são fundamentais para nos ajudar a nos orientar em um determinado espaço, alcançar objetos com precisão em nosso campo visual e direcionar nosso olhar para diferentes pontos focais.

Alguns estudos descobriram que jogos de lógica/quebra-cabeça e de plataforma podem aumentar o tamanho e a eficiência de regiões cerebrais relacionadas às habilidades visuoespaciais. Por exemplo, o hipocampo direito apresentou aumento de tamanho em jogadores de longa data.

Por outro lado, jogos de ação como Call of Duty e Super Mario demonstraram afetar negativamente o hipocampo em jogadores. O problema é que esses jogadores utilizam o núcleo caudado, localizado no estriado, para navegar no jogo, o que contrabalança a função do hipocampo. Quanto mais utilizam o núcleo caudado, menos utilizam o hipocampo e, como resultado, o hipocampo perde células e sofre atrofia.

Com formato semelhante ao de um cavalo-marinho, o hipocampo é a parte do cérebro responsável pela orientação espacial e pela memória de experiências passadas. De modo geral, quanto mais massa cinzenta no hipocampo, mais saudável o cérebro. Por outro lado, quanto mais debilitado o hipocampo, maior o risco de desenvolver doenças e transtornos cerebrais como esquizofrenia, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e doença de Alzheimer. Portanto, é prudente ter cautela ao incentivar crianças, jovens e idosos a jogar videogames de ação para melhorar suas habilidades cognitivas.

3. Controle Cognitivo

Diferentes gêneros de jogos eletrônicos parecem influenciar quais habilidades cognitivas serão treinadas. Durante uma partida, o jogador pode precisar interromper sua estratégia e implementar uma nova. Ele também pode ser forçado a manipular elementos de uma determinada maneira para resolver um quebra-cabeça e progredir na história. Todas essas habilidades podem ser caracterizadas sob o guarda-chuva do controle cognitivo, que inclui inibição reativa e proativa, alternância de tarefas e memória de trabalho.

No entanto, a transferência é uma questão complexa quando se trata de programas de treinamento em videogames. Em geral, transferência refere-se à capacidade de uma tarefa levar à melhoria de outras habilidades que são diferentes da tarefa em si. Um exemplo de transferência próxima seria aprender a dirigir um carro, o que, por sua vez, se traduz em saber dirigir um ônibus. transferência distante envolve a transferência de habilidades que são completamente não relacionadas à tarefa em si, como aprender a jogar xadrez e, posteriormente, observar melhorias nas habilidades de raciocínio matemático.

Embora alguns estudos sobre jogos tenham demonstrado alterações estruturais e funcionais no cérebro após a prática de jogos que envolvem nossas funções executivas, os resultados mostraram pouca transferência de efeitos quando avaliados em outras tarefas cognitivas. Mesmo após 50 horas de treinamento, os pesquisadores não conseguiram observar efeitos de transferência significativos entre os participantes.

Por outro lado, outro estudo mostrou que o treinamento de adultos mais velhos em videogames de estratégia melhorou sua capacidade de memória verbal. Esses jogos, no entanto, não melhoraram suas habilidades de resolução de problemas ou memória de trabalho.

Programa de Treinamento Cognitivo

Parece que ainda há muito a descobrir no que diz respeito à transferência de habilidades em videogames. Os períodos de treinamento encontrados na literatura científica variam bastante, e é difícil determinar se a falta de transferência de habilidades se deve à simples ineficácia ou a um período de treinamento curto.

NeuroTrackerdemonstrou com sucesso a transferência e a eficácia do treinamento. Por exemplo, mesmo com treinamento mínimo, muitos usuários experimentaram melhorias cognitivas em apenas 1,5 a 3 horas de prática. Além disso, alguns indivíduos observaram melhorias cognitivas não apenas em seu programa de treinamento, mas também em tarefas não relacionadas, como a precisão de passes em jogos competitivos. Com seu sistema gamificado e óculos 3D, NeuroTracker pode parecer um videogame. No entanto, os resultados positivos de diversos estudossugerem que ele é muito mais do que isso!