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Os esportes eletrônicos são uma atividade tremendamente popular, superando rapidamente os esportes tradicionais . O sucesso requer elevados níveis de atenção e capacidades cognitivas, talvez mais do que qualquer outro domínio do desempenho humano. Dito isto, os ciberatletas treinam notoriamente durante horas excessivamente longas, normalmente à custa da sua saúde física. Surpreendentemente, a forma como estes factores de estilo de vida afectam a capacidade cognitiva destes jogadores profissionais ainda não foi estudada. Um novo estudo realizado por pesquisadores da Texas A&M University procurou estabelecer a dieta e as qualidades do sono de um grande número de jogadores de elite de esportes eletrônicos e investigar os efeitos em suas habilidades cognitivas de alto nível. Aqui vamos revelar o que foi descoberto.
Embora algumas pesquisas tenham descoberto que certas demandas fisiológicas da competição de esportes eletrônicos são equivalentes às demandas do jogo profissional de rugby , a excelência nos esportes eletrônicos requer habilidades mentais excepcionais para ter sucesso no mais alto nível. Isto é especialmente verdade para jogadores profissionais de vídeo baseados em ação , que precisam possuir consciência situacional e habilidades de tomada de decisão superiores, bem como executar ações complexas com velocidades de processamento mental extremamente rápidas e reflexos de habilidade motora extremamente rápidos.
Pesquisas anteriores descobriram que os atletas de esportes eletrônicos não atendem a critérios bem estabelecidos para dieta e sono saudáveis, mas os efeitos destes no desempenho cognitivo não foram suficientemente estudados. E assim a influência da nutrição e do descanso no desempenho dos esportes eletrônicos tem sido uma questão persistente. Um grupo de pesquisadores especializados em ciências do esporte, nutrição e sono elaborou um estudo abrangente para esclarecer essa questão.
As habilidades cognitivas dos jogadores têm sido tradicionalmente avaliadas através de uma série de testes que avaliam separadamente funções cognitivas especificamente isoladas. No entanto, não está claro até que ponto estas medidas se relacionam quando integradas nas exigências extremas do desempenho dos Esports.
Por esta razão, os investigadores selecionaram o NeuroTracker como uma referência cognitiva que integra uma gama de funções cognitivas de alto nível. Foi demonstrado em ciências esportivas anteriores que é uma avaliação altamente relevante, mas ainda fornece um ambiente de teste bem controlado para fins de estudo. O NeuroTracker também tem sido usado em pesquisas de esportes para caracterizar as habilidades únicas de jogadores profissionais, bem como compará-las com atletas de diferentes esportes .
384 atletas de elite de esportes inscritos no estudo, com um total de 119 participantes (103 homens e 16 mulheres) completando uma rigorosa bateria de avaliações durante um período de 8 a 10 dias, atendendo aos critérios para análise estatística. A maioria dos participantes incluídos nas conclusões do estudo eram jogadores de videogames de ação, como Fortnite e Valorant .
As avaliações abrangeram 4 áreas:
1. Pesquisas – incluíram o Questionário de Histórico de Jogos, uma pesquisa demográfica, uma pesquisa de histórico médico, uma avaliação de triagem visual, o Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh (PSQI), o Questionário de Atividade Modificável, bem como uma pesquisa diária de pré-teste que incluiu relatórios sobre o corpo composição, horas de sono e Escala de Sonolência de Stanford.
2. Nutrição – a dieta, a ingestão de líquidos e a cor da urina foram registradas durante 10 dias por meio de um software abrangente e detalhado de recordatório alimentar de 24 horas, revisado por um nutricionista profissional.
3. Monitoramento do sono – os participantes usaram um dispositivo biométrico que coletava dados contínuos de frequência cardíaca e atividade do sono.
4. Avaliação Cognitiva NeuroTracker - usando o NeuroTrackerX , 20 sessões de treinamento foram concluídas por cada participante durante 8 dias. Isso incluiu avaliações de linha de base incorporando 3 sessões principais e 1 sessão de sustentação (usada como avaliação de resistência cognitiva e resiliência) no primeiro e no último dia, com 2 sessões principais por dia entre elas.
As avaliações detalhadas revelaram as seguintes descobertas sobre os níveis de atividade dos jogadores.
Os participantes tiveram uma média de 6,3 dias de jogo por semana, com 4,8 horas de jogo por sessão e até 14 horas de jogo por dia.
Os participantes dormiram em média 7,4 horas, demorando cerca de 10 minutos para dormir. A qualidade média do sono foi encontrada na faixa de distúrbios do sono moderados a graves.
O estado de vigília foi medido em uma escala de 1 (muito alerta) a 8 (pouco consciente), com os participantes obtendo uma pontuação média de 2,8.
As ingestões médias durante o período de 10 dias foram analisadas em relação às ingestões recomendadas estabelecidas. A maioria dos participantes não atendeu às diretrizes do USDA para magnésio, zinco, folato, ácidos graxos ômega-6 e ômega-3, vitamina D e colina.
Da mesma forma, a maioria dos participantes excedeu as recomendações de colesterol, sódio e gordura saturada e, em geral, ficou muito abaixo das diretrizes para o consumo de quantidades saudáveis de vegetais, frutas, grãos integrais e laticínios.
Os resultados do limite de velocidade dos participantes foram em média 1,52. As melhorias nas pontuações do NeuroTracker ao longo das 20 sessões tiveram uma média de aumento de 50% nos limites de velocidade.
A análise comparativa dos dados mostrou que os participantes correspondiam aos níveis dos atletas esportivos de elite no NeuroTracker, mas não ao nível dos atletas profissionais de classe mundial .
Associações positivas significativas foram encontradas entre as pontuações gerais do NeuroTracker e os seguintes nutrientes: magnésio, fósforo, potássio, sódio, zinco, selênio, tiamina, niacina, vitaminas B6 e B12, folato, colesterol, gordura saturada, poliinsaturada e monoinsaturada, ômega-6 e ácidos graxos ômega-3 e colina.
Além disso, e embora tenha havido variações nos níveis consumidos, o consumo geral inadequado de vitamina D, riboflavina, fósforo, vitamina B12 e selênio também foi associado à redução do desempenho no NeuroTracker.
De particular interesse, durante todo o programa de treinamento do NeuroTracker, os participantes que atingiram a quantidade recomendada de consumo de proteína tiveram um desempenho significativamente melhor do que aqueles que não o fizeram. Como as taxas de aprendizagem do NeuroTracker são uma medida indireta dos níveis de neuroplasticidade, isto sugere que a falta de proteína prejudicou a sua capacidade de adaptação neural às exigências cognitivas desta tarefa.
Isto pode ter implicações para a influência mais ampla dos níveis de proteína na dieta na neuroplasticidade e nas habilidades de aprendizagem.
As medidas da sessão Sustain correlacionaram-se fortemente com a pontuação da Escala de Sonolência de Stanford, com pontuações mais baixas equiparadas ao aumento da sonolência. O sono abaixo da média mostrou uma relação semelhante com pontuações mais baixas, mas em menor grau.
Os investigadores concluíram que os atletas desportivos têm uma clara necessidade de intervenções nutricionais ricas em proteínas, vitaminas e minerais para melhorar as capacidades cognitivas relevantes para as suas necessidades de desempenho. Da mesma forma, a pior qualidade do sono, medida pela Escala de Sonolência de Stanford, teve um claro impacto negativo no desempenho cognitivo.
No geral, este primeiro estudo deste tipo forneceu evidências iniciais convincentes de que modificações mais saudáveis no estilo de vida podem permitir que os atletas de esportes eletrônicos otimizem ainda mais seu desempenho.
Por último, como as taxas de aprendizagem do NeuroTracker podem se correlacionar bem com a eficiência com que os atletas de Esports podem se beneficiar de seus regimes de treinamento rigorosos, seria valioso para pesquisas futuras investigar se a melhora na ingestão de certos componentes dietéticos, como proteínas, pode melhorar a capacidade de resposta ao treinamento convencional de Esports. programas.
Referência
Nutrição, estilo de vida e desempenho cognitivo em atletas esportivos (artigo de acesso aberto)
Jenna B. Goulart, Logan S. Aitken, Saman Siddiqui, Marisa Cuevas, Jacqueline Cardenas, Karen M. Beathard e Steven E. Riechman.
Departamento de Cinesiologia e Gestão Esportiva e Departamento de Nutrição da Texas A&M University.
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