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É comum as pessoas pensarem que o treinamento cognitivo é apenas treinamento cognitivo. Na verdade, isso está longe de ser verdade. O cérebro é o sistema mais complexo do universo conhecido e, portanto, existem inúmeras maneiras de treiná-lo.
A surpresa é que os produtos de treinamento cognitivo disponíveis hoje no mercado podem adotar abordagens totalmente diferentes para treinar o músculo mental entre as orelhas. Para se ter uma ideia disso, compararemos o NeuroTracker com treinadores cerebrais, para mostrar o quão diferentes essas intervenções podem ser. Mas primeiro, vamos ter uma perspectiva sobre o que são treinadores cerebrais.
Na última década, empresas de treinamento cerebral como Lumosity, CogMed, Posit Science, NeuroNation e muitas outras tiveram um enorme aumento em popularidade. Especialmente nos últimos anos, têm atraído muita atenção nos meios de comunicação social através de um debate contínuo sobre a sua eficácia. A grande questão é se eles realmente ajudam seus usuários a exercitar suas habilidades mentais na vida real – o que é conhecido como transferência distante.
Isto incluiu muitas críticas científicas . Em suma, o argumento é que os treinadores cerebrais em geral ajudam as pessoas a melhorar as tarefas específicas nas quais treinam, mas que isso não se transfere para capacidades do mundo real, ou para uma melhor saúde mental. Este caso foi demonstrado de forma infame com o processo de US$ 2 milhões da FTC contra a Lumosity por publicidade enganosa.
O argumento menos ouvido na mente do público é que, embora existam muitos produtos de treino cerebral sem provas de eficácia científica, há vários líderes no mercado que demonstram benefícios de formação. Por exemplo, estudos da Posit Science e CogniFit foram revistos para manter o padrão ouro da investigação científica e encontraram algumas melhorias nas competências do mundo real, como a segurança na condução. Esta é essencialmente uma perspectiva de qualidade versus quantidade.
Se realmente existem alguns produtos de treinamento cerebral que podem realmente melhorar as habilidades mentais das pessoas, então qualificar quais tipos de treinamento são eficazes pode ser importante para a busca de benefícios hoje. No entanto, mesmo esta ideia de qualificar treinadores cerebrais uns dos outros é demasiado estreita. Isto ocorre porque os treinadores cerebrais não representam o domínio muito mais amplo do treinamento cognitivo – um ponto-chave que tem sido praticamente esquecido ao longo de todo o debate na mídia.
Esta é uma noção importante porque o futuro do treino cognitivo está a evoluir a partir de uma onda crescente de investigação em neurociências, o que significa que as intervenções cognitivas de amanhã poderão ter o potencial de beneficiar a humanidade. Para ter uma ideia mais clara de por que os treinadores cerebrais são apenas uma abordagem ao treinamento cognitivo, vamos dar uma olhada em algumas das características típicas dos treinadores cerebrais.
Embora seja difícil definir com exatidão e haja exceções, os treinadores cerebrais tendem a ter essas características semelhantes.
Intervenções longas – os estudos mostram geralmente que, para obter benefícios, a formação normalmente requer 30-50 horas de formação distribuída, ou mais. Ao longo destes prazos de intervenção, os efeitos próximos da transferência, tais como ganhos em testes neuropsicológicos padronizados, tendem a ser modestos ou insignificantes.
Transferência próxima e estreita – com algumas exceções notáveis, os estudos sobre treinadores cerebrais até o momento tendem a apoiar apenas a transferência para tarefas que são estruturalmente muito semelhantes às tarefas reais de treinamento. Por exemplo, a transferência está frequentemente relacionada com testes de memória de trabalho que não são tão diferentes das próprias tarefas de treino cerebral. Isto deixa uma lacuna na investigação que procura evidências de uma grande transferência para capacidades do mundo real.
Populações focadas – os produtos e o marketing de treinadores cerebrais são predominantemente voltados para o mercado de envelhecimento ativo. Por esta razão, pouco se sabe sobre a sua eficácia científica para outras populações e, consequentemente, não são uma opção realista para a maioria das pessoas.
Alta complexidade de tarefas – usando uma abordagem “potpourri”, os produtos de treinamento cerebral geralmente incluem uma série de exercícios na forma de jogos curtos. Podem ser até 50 ou mais jogos diferentes , cada um com suas próprias regras para descobrir. Isso significa que há muito a aprender antes que o treinamento real possa ser realizado adequadamente.
Resultados ambíguos – os jogos de treinamento cerebral tendem a ter diferentes maneiras e estratégias de executá-los, o que influencia o seu desempenho neles. Isto traz a questão dos efeitos da prática – a noção de aprender técnicas diferentes é melhor. Por esta razão, é difícil distinguir se uma melhoria na pontuação significa que as capacidades cognitivas reais de uma pessoa melhoraram ou se ela simplesmente descobriu uma forma mais eficiente de realizar a tarefa. Este fator combinado com tantos jogos diferentes significa que geralmente não há medidas científicas reais que possam ser extraídas das pontuações obtidas.
Estas características destacam algumas limitações dos treinadores cerebrais, no entanto, também existem muitas vantagens, como a motivação por ter uma variedade de exercícios, bem como a facilidade de acesso que advém de poder treinar através de um navegador web. Dito isto, quando se considera todo o espaço do treino cognitivo, revela-se que os treinadores cerebrais têm certas características que podem diferir significativamente de outras formas de intervenção. Aqui compararemos o NeuroTracker para fornecer um exemplo de quão distintas essas diferenças podem ser.
Estes são alguns dos fatores-chave que definem porque o NeuroTracker é uma forma genuinamente única de intervenção cognitiva.
Intervenções curtas – usando sessões de apenas 6 minutos, muitos estudos demonstraram que o NeuroTracker produz evidências claras de benefícios com apenas 1-3 horas de treinamento distribuído. Os efeitos também demonstraram ser robustos, com efeitos de melhoria significativos nas funções cognitivas de alto nível.
Transferência ampla e distante – ganhos na função executiva, memória de trabalho, velocidade de processamento, diversas formas de atenção e outras habilidades cognitivas foram corroborados por vários estudos revisados por pares. Também foi demonstrada uma grande transferência para habilidades do mundo real, incluindo, nomeadamente, a melhoria da precisão da tomada de decisões de passe em jogos de futebol competitivos.
Amplas populações – de crianças a idosos, atletas amadores a atletas profissionais, estudantes com dificuldades de aprendizagem a estudantes universitários, numerosos estudos até o momento mostram que os benefícios do NeuroTracker são válidos para diversos grupos de pessoas. Isto também inclui relevância em uma série de condições médicas, como a reabilitação de concussões.
Baixa complexidade de tarefas – com apenas algumas instruções simples, uma pessoa comum pode iniciar o treinamento do NeuroTracker e saber exatamente o que precisa fazer. Isto foi demonstrado em estudos com crianças pequenas com condições como autismo, TDAH e déficit intelectual, que intuitivamente iniciam a tarefa desde o início. Com o treinamento ao longo do tempo, a carga cognitiva do exercício pode evoluir por meio das configurações de dificuldade do NeuroTracker ou adicionando tarefas duplas , mas a tarefa principal permanece simples.
Resultados científicos medida objetiva de “ limiar de velocidade considerada como tendo influências insignificantes da prática ou dos efeitos relacionados à técnica. Por esta razão, é uma ferramenta utilizada não apenas pelos investigadores para avaliar o estado cognitivo de um indivíduo, mas também como uma métrica para avaliar os efeitos de outros factores no estado cognitivo. Por exemplo, um estudo utilizou o NeuroTracker para investigar se o exercício melhora a função cognitiva, e outro utilizou as suas medidas para avaliar a recuperação de uma concussão.
Este infográfico destaca algumas das características que tornam o NeuroTracker único.
Como vimos, os métodos de treino cognitivo podem variar muito, não apenas em termos do que fazem, mas, mais importante ainda, nos efeitos que podem transferir. Além disso, as empresas que se envolvem em investigação de fronteira revista por pares devem ser reconhecidas pelos benefícios que podem trazer às pessoas que desejam melhorar as suas capacidades mentais – que, convenhamos, são praticamente todas as pessoas do planeta.
Um excelente exemplo de satisfação desta necessidade é a Digital Therapeutics Alliance , uma associação global sem fins lucrativos com a missão de alargar a integração de terapêuticas digitais clinicamente validadas nos cuidados de saúde através da educação, advocacia e investigação. Eles aceitaram apenas empresas baseadas em evidências como seus membros. O NeuroTracker foi recentemente aceito na aliança, com o objetivo de pesquisar aplicações cognitivas práticas para indústrias específicas.
Outra organização sem fins lucrativos chamada 'Centro de Pesquisa Aplicada Faubert' também trabalha com parceiros de pesquisa em todo o mundo para desenvolver e validar aplicações personalizadas do NeuroTracker a nível científico. Iniciativas como estas dedicam-se a levar o potencial do treino cognitivo às mãos de pessoas que possam beneficiar dele.
“Achamos que é hora de as pessoas começarem a reconhecer os líderes da indústria de treinamento cognitivo. Afinal, você não pode simplesmente agrupar todos os programas de treinamento cognitivo, assim como não agruparia todos os programas de treinamento físico. Existem, e existirão, ferramentas de formação que se destacam da multidão como modelos definitivos. Acreditamos que a rica base de pesquisa do NeuroTracker nos permite manter nossa posição como um desses modelos.”
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