Um mergulho profundo no cérebro atlético com o professor Faubert

O mentor do NeuroTracker, Professor Faubert, apareceu recentemente como convidado especial no Goalie Hacks Podcast, apresentado por Mike Santaguida . Em um episódio repleto de ação de 90 minutos intitulado Os segredos da percepção visual e cognitiva , o renomado neurocientista e goleiro profissional de hóquei mergulhou profundamente na dimensão perceptivo-cognitiva do cérebro atlético. O professor Faubert compartilhou insights exclusivos dos bastidores sobre a pesquisa de riqueza do NeuroTracker publicada na última década. Neste blog abordaremos os destaques discutidos, além de compartilhar algumas citações importantes do programa feitas pelo próprio professor.

Como tudo começou

Mike apresentou o Professor Faubert como um dos principais neurocientistas e psicofísicos do mundo. Com o NeuroTracker sendo adotado nos mais altos níveis esportivos da NFL, NHL, EPL e NBA, questionou-se como tudo começou. O professor Faubert explicou o objetivo original de atingir os sistemas perceptivo-cognitivos e compreender como eles são aplicados em contextos de desempenho humano do mundo real. E o mais importante, descobrir se esses sistemas são treináveis.

''Uma questão chave era: qual é o elemento mais básico de atenção para processar uma cena dinâmica, digamos, e como podemos isolá-la, medi-la e depois treiná-la?''

Sua tentativa de responder à pergunta primeiro o levou ao rastreamento de múltiplos objetos, uma tarefa usada em psicofísica para entender como as demandas concorrentes de atenção são distribuídas. Em seguida, integrar a 3ª dimensão, para interpretação da consciência da profundidade espacial. Em seguida, inclui um amplo tamanho de campo de imagem para desafiar o sistema visual periférico. Por último, combinar um fator de velocidade, otimizar a dificuldade e fornecer uma medida precisa e objetiva.

O professor Faubert descreveu como essa combinação era a maneira mais simples de isolar os elementos de atenção que seu cérebro precisa para ser eficiente em obter o máximo das informações que chegam. Isso define a representação mais fundamental do NeuroTracker. Ele também explicou como os limites de velocidade são valiosos para colocar alguém na zona de foco ideal, onde o desafio não é muito confortável nem muito extremo. Por esta razão, as medidas do NeuroTracker são valiosas em vários campos diferentes de pesquisa sobre o desempenho humano .

Transição para o mundo dos esportes

Embora a pesquisa do NeuroTracker não tenha nascido dos esportes, confessou o inventor da tecnologia,

''Eu adoro esportes e queria ver como a ciência poderia ser transferida para torná-la útil, o que é um grande desafio para os pesquisadores em geral. Tudo começou com uma curiosidade, como sempre acontece na ciência. Eu queria ver se podemos lançar algo no mundo dos esportes e ver se eles podem aprender conosco.”

Na época em que o NeuroTracker ainda era apenas um experimento de pesquisa no Laboratório Faubert, atletas canadenses de elite e atletas olímpicos vinham se testar nesta forma de neurotecnologia de ambiente virtual. A partir daí captou o interesse do Manchester United FC , que firmou parceria com o NeuroTracker em 2010, para evoluí-lo de acordo com as necessidades das equipes esportivas profissionais.

“Esse tipo de ciência surgiu de questões sobre como criamos benefícios no mundo real, e isso nos levou ao NeuroTracker, que atraiu atletas, e foi assim que tudo começou. Foi mais eficiente do que eu poderia sonhar. Então continuaram surgindo evidências de que podemos treinar com isso, com mais e mais pesquisas relacionadas ao desempenho no mundo real, e isso continuou crescendo.”

O Novo Paradigma de Desempenho

Os atletas profissionais querem fazer o que for preciso para se tornarem os melhores, mas, do ponto de vista da neurociência do professor Faubert, há uma lacuna na compreensão da importância do cérebro. E como qualquer nova mudança de paradigma, é necessária uma mente aberta e um novo nível de pensamento.

“Se alguém dissesse que a aptidão física não é importante para os esportes, você seria ridicularizado. Mas se você voltar uns vinte anos atrás, não foi considerado no mesmo nível. Não da forma que vemos agora, houve muita resistência. Até mesmo os jogadores do time canadense de hóquei diriam 'Eu não jogo hóquei com tênis de corrida'.''

Assim como todos entendem que você precisa fazer mais do que apenas jogar para se tornar excepcional, como treinar a aptidão física, você também pode esperar ver benefícios ao melhorar os sistemas cognitivos.

''Acontece o mesmo com o cérebro, só que as pessoas não consideram isso.''

Esportes como futebol e basquete experimentaram primeiro uma mudança para força e condicionamento, depois para ciência do esporte, seguida pela análise de dados. Cada uma delas encontrou resistência e levou tempo para ser adotada adequadamente. Agora estamos no meio de uma mudança na dimensão do desempenho cognitivo.

A Nova Perspectiva da Inteligência Atlética

Como neurocientista de longa data, o Professor Faubert tem uma mentalidade flexível quando se trata de como a inteligência é definida, especialmente quando se trata de esportes.

“Usamos nosso cérebro de muitas maneiras diferentes e, para ver o que alguns atletas fazem, o nível em que estão, é preciso admirar isso. Então você tem que dizer, que tipo de sistema é capaz de fazer isso? Nessa velocidade, nessa eficiência, nesse nível de precisão, online...é um sistema incrível. É lindo porque é um sistema muito complexo que gelifica ao mesmo tempo. Portanto, o cérebro desempenha um papel muito importante.”

Para desvendar a complexidade dos esportes em termos de processos cerebrais, ele explicou a interação entre o foco de atenção indígena (interno) e endógeno (externo) e como os ambientes esportivos criam uma tempestade de demandas concorrentes... ''uma espécie de cabo de guerra acontecendo.

Ele também abordou como as demandas atléticas de atenção são multifacetadas. Em particular, ele mencionou como as demandas emocionais e psicológicas competem com a atenção focal consciente e os estímulos baseados em eventos que chegam ao nosso redor. A conclusão é que o desempenho desportivo de alto nível requer elevados níveis de tipos especiais de inteligência.

“Existe o mito do atleta burro, a ideia de que você não precisa do seu cérebro e só precisa ter talento ou boas habilidades. Um dos grandes artigos que publiquei com o NeuroTracker com atletas profissionais mostrou o contrário.”

Perfil do potencial atlético

Apresentado na página inicial da Nature.com e atraindo o interesse da mídia em todo o mundo, o professor Faubert publicou um estudo de 2013 intitulado “ Atletas profissionais têm habilidades extraordinárias para aprender rapidamente cenas visuais dinâmicas complexas e neutras ”. Forneceu uma janela única para o cérebro atlético, porque pela primeira vez mostrou que a massa cinzenta de um atleta de elite é um factor central na sua capacidade de sucesso nos desportos.

“Não conheço nenhum outro estudo que tenha sido capaz de testar centenas de atletas profissionais e, ao mesmo tempo, fazer com que eles se envolvessem em algum aspecto do desempenho. Fizemos isso com EPL, NHL, Top 14 profissionais de Rugby e atletas da NCCA. Os profissionais melhoraram muito mais rapidamente do que os amadores de elite, que por sua vez melhoraram significativamente mais rapidamente do que os estudantes universitários. Eu estava olhando para três populações completamente diferentes.”

Os resultados mostraram que os atletas de classe mundial são uma raça diferente no que diz respeito à incrível capacidade de adaptação dos seus cérebros. O estudo disse ao professor Faubert que havia algo especial no cérebro atlético.

“Havia algo fundamental aqui, e o NeuroTracker explora essa característica especial dos sistemas cognitivos otimizados para se adaptar a coisas como cenas dinâmicas e complexas, mesmo quando são cenas neutras. Se eles conseguirem melhorar em um nível muito mais rápido, esses serão os seus melhores. atletas de topo, de topo. Acho que quando se trata de grandes atletas, o que importa é a rapidez com que eles conseguem adaptar suas habilidades.”

Sua opinião sobre como descobrir a próxima estrela do esporte é que a adaptabilidade cognitiva é fundamental quando você traça o perfil dos atletas, especificamente sua plasticidade para aprender e consolidar novas habilidades com mais eficiência.

O equilíbrio entre visão, energia e atenção

Mais profundamente no podcast, a discussão levou ao domínio da percepção psicofísica e como o que percebemos é limitado pelos limites da informação visual e do conhecimento que podemos processar fisicamente.

Primeiro, o Professor Faubert deu a sua posição sobre o debate sobre treinadores de visão, onde os médicos e treinadores de visão tendem a se especializar em uma abordagem centrada no olho e/ou em uma abordagem centrada no cérebro. Não é de surpreender que ele fique do lado do cérebro.

''O cérebro, ao contrário do corpo, requer um fluxo constante de energia. O olho é muito especial porque fornece diretamente aos neurônios luz e transferência de energia. É claro que você precisa de uma boa visão para ter um desempenho de alto nível, sem dúvida, mas há um limite para o que você pode fazer com os olhos. O ponto crítico sobre a visão é que muito dela tem a ver com o que você interpreta. A maior parte da sua percepção é construída pelo processamento mental baseado apenas em uma amostra do que você tem do mundo.''

Aqui, o professor Faubert abordou como o cérebro e o corpo são um sistema compartilhado de energia e informação. Por exemplo, quando as pessoas estão fisicamente fatigadas, sabe-se que as suas capacidades cognitivas normalmente se degradam, devido ao “esgotamento das reservas do ponto de vista da função cerebral” .

Treinando resiliência à fadiga

Mesmo com limitações de energia, o foco da atenção é um sistema muito plástico que depende de muitas redes neurais diferentes. É muito dinâmico e treinável. O fato de o cérebro ser plástico é a maior descoberta da neurociência. Uma pesquisa utilizando o NeuroTracker no Laboratório Faubert revelou que em idades mais avançadas ainda há plasticidade e que os sistemas cognitivos podem ser otimizados até mesmo ao nível dos adultos jovens.

A ênfase do professor Faubert na neuroplasticidade é que ela pode aumentar a eficiência das redes neurais, exigindo potencialmente menos energia para realizar as mesmas tarefas. “Isso é tudo uma questão de eficiência. Quando algo se torna mais automático, requer menos energia”.

Essa curiosidade levou a um estudo que combina ciência do esporte e neurociência.

''Um dos meus alunos era um ex-jogador profissional de rugby top 14. Ele estava muito interessado no aspecto da fadiga cognitiva e se poderia haver algum benefício em treinar o cérebro. Usamos o 'NeuroTracker como medida de atenção, porque você precisa manter o foco, ele está sempre testando níveis de limiar e mede um resultado objetivo''.

O resultado do estudo mostrou que os atletas que foram pré-treinados com o NeuroTracker conseguiram manter níveis máximos de concentração de atenção enquanto estavam fisicamente cansados. Em contraste, os níveis de atenção dos jogadores de rugby não treinados caíram drasticamente com o esforço físico sustentado.

Os resultados demonstraram ao mundo desportivo que a mente pode ser treinada para resistir aos efeitos da fadiga física aguda ou crónica, para manter as capacidades cognitivas e manter o foco mental no nível máximo sob pressão.

Esperamos que você tenha obtido novas perspectivas sobre o desempenho esportivo neste blog. Você pode se aprofundar e ouvir todo o especial do Goalie Hacks Podcast gratuitamente aqui . Confira também os muitos outros ótimos episódios que o programa lançou este ano, incluindo convidados de destaque, como o guru da psicologia esportiva Len Zaichkowsky .

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