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Gênese de um laboratório de psicofísica de vanguarda em Montreal, a ciência por trás do NeuroTracker floresceu como nenhuma outra neurotecnologia. Estamos nos aproximando dos 10 anos desde que o NeuroTracker evoluiu do laboratório para o mundo real. Desde a evolução da ciência até outros avanços, a investigação em neurociência tem estado numa trajetória explosiva, crescendo a um ritmo cada vez mais rápido numa vasta gama de domínios do desempenho humano. Neste blog aprofundado, abordaremos uma visão panorâmica das descobertas publicadas e dos bastidores desse método de treinamento, bem como por que ele é uma virada de jogo para o desempenho humano.
Com uma infinidade de equipes esportivas profissionais usando o NeuroTracker, alguns importantes estudos científicos do esporte fizeram a pergunta de 64 milhões de dólares: 'O treinamento cognitivo pode ser transferido para o campo?' Três estudos separados foram positivos. Os jogadores de futebol forneceram a primeira evidência convincente, mostrando que 3 horas de treinamento reduziram quase pela metade o número de erros de tomada de decisão de passe que os jogadores cometeram durante jogos competitivos.
Os outros dois estudos envolveram uma mistura de atletas olímpicos e, em seguida, uma mistura de atletas de elite de esportes completamente diferentes. Em geral, foi relatado que o treinamento melhorou o desempenho atlético. Os atletas olímpicos também receberam uma bateria rigorosa de avaliações pré e pós-optometria, que revelaram ganhos específicos nas capacidades visuais, incluindo acuidade visual, estereopsia e sensibilidade ao contraste espacial. Nestes estudos, as autoavaliações dos questionários feitas pelos próprios atletas corresponderam quase perfeitamente às melhorias de desempenho avaliadas objetivamente e registadas pelos seus treinadores.
Dr.Bach , um neurocientista formado em Harvard, enfatizou a importância desta evidência para transferência para o desempenho no mundo real em um podcast Neuronfire .
“…os estudos são absolutamente sólidos…atletas de elite, pessoas que ganham a vida olhando para alvos em movimento rápido, retreinam seu cérebro por causa da neuroplasticidade, de modo que…sua função cognitiva lhes permite ver as coisas mais rapidamente. E isso se traduz em uma melhoria de 15% na eficiência de passe. Agora, nos esportes profissionais, onde uma vantagem de 2% ou 3% pode fazer a diferença, essa é uma descoberta extraordinária. Estou animado com isso. Este trabalho basicamente nos ensina… que é possível treinar até mesmo os melhores cérebros visuais do mundo para se tornarem melhores, e isso se traduz diretamente em melhorias de desempenho.”
Esta é uma das principais razões pelas quais as Forças Especiais dos EUA e do Canadá adotaram o NeuroTracker. Para dar um exemplo de como o treino da dimensão cognitiva é importante, os militares dos EUA realizaram um estudo para ver se os riscos associados às batalhas corpo-a-corpo poderiam ser reduzidos. Estes compromissos incluem missões como limpar salas em ambientes imprevisíveis, o que mesmo para soldados de elite apresenta riscos extremamente elevados. Com base em avaliações completas de simulação, o NeuroTracker com treinamento de dupla tarefa reduziu a probabilidade de os soldados cometerem erros críticos em meio a situações de alta pressão.
Conclusão – A pesquisa do NeuroTracker mostra que o treinamento cognitivo está preparado para levar o esporte profissional a um novo nível, abrindo caminho para outros domínios de alto desempenho.
Todos nós sabemos que quando você está exausto é muito mais difícil se concentrar. Para os atletas de elite, isso é importante, pois muitas vezes é quando os profissionais estão mais cansados que as competições são vencidas ou perdidas. Para testar se a resiliência mental a tais efeitos da fadiga é treinável, jogadores franceses de rugby de classe internacional foram postos à prova por cientistas desportivos.
Foi demonstrado que os atletas que não tiveram nenhum treinamento prévio com o NeuroTracker tiveram uma queda dramática no desempenho, desde o teste sentado até o teste enquanto estavam cansados em uma bicicleta ergométrica. Em contraste, os jogadores que já treinavam no NeuroTracker ainda conseguiam realizar a tarefa perto dos seus limites superiores, mesmo quando estavam exaustos. Isto é relevante porque o NeuroTracker é um indicador chave de consciência situacional, necessário para uma tomada de decisão eficaz.
Conclusão : mesmo para atletas de ponta, a fadiga pode afetar seriamente as habilidades mentais que são essenciais para o desempenho em campo. No entanto, quando estas capacidades são treinadas de forma focada, uma forma de robustez mental pode ser alcançada rapidamente.
A Federação Francesa de Rugby (FFR) descobriu que os jogadores que foram pré-treinados no NeuroTracker poderiam ter seu desempenho de rastreamento melhorado com uma curta sessão de exercícios de alta intensidade. Se eles primeiro maximizassem sua capacidade cardiovascular e depois executassem imediatamente o NeuroTracker, normalmente obteriam uma pontuação 20% maior do que seu limite de velocidade atual.
Este é um conceito conhecido como efeito de facilitação. Nestes jogadores de rugby, um exercício intenso desencadeou um estado temporário de excitação no cérebro, acelerando-o. Outra pesquisa do NeuroTracker descobriu de forma semelhante que o efeito de facilitação pode ser alcançado pela exposição à excitação do ruído dos estádios esportivos, aumentando o foco mental e a taxa de aprendizagem.
Porém, a parte interessante para o FFR é que eles não encontraram nenhum efeito de facilitação se o atleta estivesse exausto ou fisicamente punido por uma partida do dia anterior. O overtraining, quando não recuperado adequadamente, é um importante fator de risco para lesões em esportes coletivos. Na verdade, saber quando ou não treinar é algo crítico, mas difícil de julgar, pois pode variar de um atleta para outro. Por esta razão, a FFR desenvolveu um protocolo de testes pós-jogo utilizando dados do NeuroTracker para otimizar os tempos de descanso e recuperação e reduzir as taxas de lesões associadas ao overtraining.
A conclusão é que o cérebro pode ser estimulado a acelerar com certos tipos de estados de excitação. O NeuroTracker pode ser usado para detectar esse efeito, abrindo uma nova janela para o desempenho neurofísico.
É bem sabido que os efeitos naturais do envelhecimento podem afetar as habilidades mentais. Isto foi demonstrado com um estudo que comparou as linhas de base iniciais de indivíduos mais jovens e mais velhos no NeuroTracker. De outra forma saudáveis, as velocidades de rastreamento dos participantes idosos eram muito mais baixas do que as dos adultos jovens, significando uma forma de declínio cognitivo.
No entanto, também se sabe que a capacidade do cérebro de reter a neuroplasticidade e a neurogênese pode permanecer vigorosa até tarde na vida. Isto foi demonstrado quando os mesmos participantes mais velhos realizaram um programa de treinamento de 3 horas durante várias semanas. De forma um tanto dramática, as suas capacidades no NeuroTracker aumentaram tão rapidamente que, no final do programa, atingiram o nível dos seus homólogos mais jovens.
Isto é significativo porque, com a simplicidade da tarefa do NeuroTracker, há efeitos insignificantes relacionados à prática ou à técnica. Na verdade, a melhoria é uma medida da neuroplasticidade funcional, com pontuações representando mudanças brutas no estado cerebral. Uma analogia física seria que os aposentados pudessem fazer supino da mesma forma que os jovens, depois de apenas algumas horas de treinamento!
A questão então é: essa mudança realmente se transfere para as habilidades do mundo real? Neste caso a resposta é sim. Sabe-se que os idosos têm problemas significativos na leitura da linguagem corporal humana a curtas distâncias (quando é mais difícil). Isto pode ter impacto na qualidade de vida em termos de comunicação social, mas, mais importante ainda, torna difícil prever as ações dos outros. Por exemplo, ao caminhar por um shopping movimentado, aumentam os riscos de esbarrar em alguém e cair.
Num estudo de acompanhamento, pessoas idosas da mesma idade foram submetidas ao mesmo programa de treino, mas desta vez foi avaliada a sua capacidade de ler e prever sinais de movimento humano a curta distância, antes e depois do treino com NeuroTracker. Os resultados mostraram uma recuperação notável na percepção, demonstrando uma clara transferência para uma habilidade do mundo real. O professor Faubert , o inventor do NeuroTracker, liderou o estudo e explicou o valor da descoberta,
‘’Não vimos diferença na plasticidade entre idosos e adultos jovens. Claro, suas habilidades são muito mais baixas no início, mas a taxa de progressão foi a mesma. Mostramos que essa mudança...na verdade se transforma em algo significativo para eles. Quando analisamos sua capacidade de ler sinais de movimento corporal, vimos que sua capacidade melhorou dramaticamente.”
Apoiando isso, um grupo de neurocientistas brasileiros conduziu um estudo de caso aprofundado de um único idoso com problemas de memória. Realizando o treinamento cognitivo juntamente com avaliações neuropsicológicas durante um período de 12 meses, os resultados gerais mostraram melhorias na memória, nos níveis de estresse, na confiança e na qualidade de vida.
Conclusão : mesmo no envelhecimento saudável, os efeitos do declínio cognitivo podem ser significativos. No entanto, a recuperação de capacidades perdidas também pode ser dramática e pode beneficiar de forma mensurável as necessidades da vida real.
O neurofeedback é essencialmente uma forma de observar o que está acontecendo no cérebro de alguém. De modo geral, é mais conhecido por meio do EEG, uma forma de medir a atividade elétrica no cérebro. O especialista em Neurofeedback configurou um experimento para medir a atividade das ondas cerebrais das pessoas durante o NeuroTracking, e encontrou diferenças distintas entre estar na zona rastreando os alvos corretamente e perdê-los no meio do teste.
Isso levou a um estudo piloto inovador, onde cada vez que a assinatura de perda de controle dos alvos era detectada, o NeuroTracker realçava novamente os alvos enquanto ainda estavam em movimento – uma espécie de 'ei, estou aqui!'. Isto significava que não havia necessidade de identificar realmente os alvos em nenhum momento e, portanto, a formação poderia ser mais intensiva. O resultado foi uma taxa de aprendizado ainda mais rápida do que o normal na tarefa.
Dito isto, apenas a fase de resposta do NeuroTracker demonstrou em um estudo ser um auxílio de aprendizagem altamente eficaz. Quando as pessoas apenas rastreiam e identificam, mas sem descobrir se acertaram ou não nas metas, as pontuações caem significativamente. Acontece que o NeuroTracker fornece uma forma constante de neurofeedback funcional – uma janela introspectiva sobre como nossos cérebros funcionam quando levados perto de seus limites. E por ser tão frequente, as pessoas se beneficiam diretamente de surpresas como 'Uau, eu estava tão longe assim?' Nesse sentido a pesquisa mostra que o NeuroTracker proporciona uma forma de treinamento de autoconsciência, à qual as pessoas se adaptam rapidamente.
Conclusão : mesmo fazendo exatamente a mesma tarefa do NeuroTracker, o feedback amplifica o aprendizado por meio de um aumento na autoconsciência.
Tradicionalmente falando, se você quiser avaliar quão bem uma pessoa pode realmente funcionar no nível mental, a abordagem padrão são avaliações neuropsicológicas no estilo caneta e papel. Como estes estão muito centrados em funções cerebrais muito específicas, existe uma necessidade reconhecida de medidas mais robustas que se relacionem com o desempenho no mundo real.
Por esse motivo, muitos grupos de pesquisa independentes têm testado o NeuroTracker, para ver se ele ajuda a revelar como as pessoas funcionam em diversas situações. No campo dos esportes, isso inclui revelar as características especiais dos atletas de classe mundial, os efeitos cognitivos da hidratação para atletas de resistência, prever as estatísticas de competição dos jogadores da NBA, o comportamento de corrida em esportes coletivos e traçar o perfil de estrelas emergentes e futuras no esporte. Combinações da NFL e .
No entanto, as aplicações têm sido muito mais variadas do que apenas esportes, incluindo a correlação de habilidades cirúrgicas e segurança ao dirigir, para avaliar as demandas mentais para pilotar um caça e medir os benefícios cerebrais de regimes de exercícios. Então, em um nível que se aplica a praticamente qualquer pessoa, descobriu-se que as pontuações do NeuroTracker se correlacionam com a inteligência fluida, avaliações cognitivas padronizadas, além de revelar como a atenção e a percepção estéreo se desenvolvem e diminuem, desde a infância até a velhice.
Conclusão : apenas rastrear bolas quicando em um ambiente 3D pode gerar uma quantidade surpreendente de novos conhecimentos sobre como nossa massa cinzenta realmente funciona.
O campo da Neurociência está ganhando impulso cada vez maior, gerando perspectivas estimulantes para novos entendimentos de nossas habilidades cognitivas e, então, aprimorando-as amplamente. Como vimos nos destaques da pesquisa, há muito o que aprender neste espaço emocionante. A pesquisa em forma de bola de neve que impulsiona o NeuroTracker é um ótimo exemplo de quão rapidamente novos conhecimentos, sobre como cada um de nós funciona entre os ouvidos, podem beneficiar a todos nós.
Se quiser se aprofundar um pouco mais no NeuroTracker, você pode ver a pesquisa publicada pelo NeuroTracker aqui .
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